La Sicologia General

( ... ) Después de las reflexiones y opiniones generales que hemos creído ubicar en el inicio

de esta enciclopedia, ya es hora de instruir más especialmente al público sobre la obra que

presentamos. Habiendo sido recibido en toda Europa con los más grandes elogios el

Prospectus publicado con aquel fin -cuyo autor es mi colega Diderot- voy en su nombre a

presentarlo de nuevo ante el público, con los cambios y agregados que nos ha parecido

conveniente añadirle.

No se puede ignorar que más allá de la renovación de las letras entre nosotros, no se debe

totalmente a los diccionarios el esclarecimiento general que se ha difundido en la sociedad,

ni ese germen de ciencia que inclina a los espíritus a conocimientos más profundos. La

utilidad notoria de esas obras las ha vuelto tan comunes que en la actualidad estamos antes

en el caso de justificarlas que de hacer su elogio. Se afirma que al multiplicar la ayuda y la

facilidad de instruirse, los diccionarios contribuyen a extender la afición al trabajo y al

estudio. Por lo que a nosotros respecta, nos creemos autorizados a decir que nuestra

indolencia y la decadencia del buen gusto han de atribuirse, más que a la multitud de

diccionarios, a la manía de la inteligencia y al abuso de la filosofía. Esas suertes de

colecciones pueden servir cuanto más para esclarecer a aquellos que sin esa ayuda no

hubieran tenido el valor de lograrlo, pero nunca harán las veces de libros para los que

traten de instruirse. Por su forma, los diccionarios sólo sirven para ser consultados,

resistiéndose a toda lectura continuada. Cuando nos dicen que un hombre de letras, que

procura estudiar la historia a fondo, elige con tal objeto el diccionario de Moreri,

reconocemos el reproche que se quiere hacernos. Tal vez estaríamos más justificados si se

atribuye el supuesto abuso de que algunos se quejan a la cantidad de los métodos, los

elementos, los resúmenes y las bibliotecas, si no estuviéramos convencidos de que nunca es

mucha la difusión de los medios de instrucción. Se resumirían aún más esos medios

reduciendo a algunos volúmenes todo lo que los hombres han descubierto hasta nuestros

días en las ciencias y en las artes. Este proyecto, que asimismo incluiría los sucesos

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