PSICOLOGÍA EN COLOMBIA

Revisar el desarrollo histórico de la psicología en Colombia es una tarea que puede hacerse desde diversas perspectivas. Pueden analizarse los orígenes de los conceptos psicológicos en Europa y su implantación en América con la llegada de los colonizadores europeos. Pueden considerarse las ideas de los primigenios habitantes americanos del territorio que hoy llamamos Colombia y la forma como han evolucionado, se han adaptado y en parte han sobrevivido. También puede describirse el desarrollo de la disciplina psicológica, en sus aspectos complementarios de ciencia y profesión y la forma como está insertada esta disciplina en la sociedad colombiana de finales del siglo XX.

Aquí tomaremos una perspectiva múltiple, incluyendo diversos aspectos. No pretendemos hacer una revisión exhaustiva y remitimos al lector a trabajos anteriores sobre el tema.[1] Consideraremos en primer lugar factores conceptuales y de contexto sobre lo que es la psicología y la forma como ha evolucionado. La psicología en Colombia se caracteriza porque existe un desfase muy grande entre la disciplina y su imagen pública, entre lo que es la psicología y lo que el "gran público" cree que es. Este desfase no ha beneficiado al gran público ni ha beneficiado tampoco a la psicología como disciplina.

La psicología como área de conocimiento y como campo de reflexión tiene una larga historia en Colombia. Desde los habitantes primigenios de América, hasta nuestros días ha existido un gran interés por los problemas que hoy llamamos psicológicos. En el territorio de lo que es hoy Colombia existieron asentamientos humanos desde hace 10.000 años por lo menos. A la llegada de los europeos a América los grupos indígenas estaban organizados en sociedades con distinto nivel de estructuración, unas más "avanzadas" que-otras. El concepto de "avanzada" es siempre muy relativo y cuestionable, dado que se trataba de formas diferentes de organización social. Los mayas, aztecas e incas habían organizado sociedades más "avanzadas" que los demás grupos americanos. Los indígenas que poblaron el territorio de la actual Colombia poseían niveles de organización social intermedia, menos compleja que los mayas, aztecas e incas pero mucho más adelantada que los grupos humanos de otras regiones de América.

En esos grupos humanos existían ideas de naturaleza psicológica, que se referían a problemas tales como la forma de relacionarse unas personas con otras, el ciclo vital humano, lo aceptable socialmente y lo no aceptable, la forma como conocemos el mundo, como aprendemos, como entendemos la naturaleza, la educación de los niños, la sexualidad, la vejez, las emociones humanas, etc. Todos estos son temas que nosotros llamamos psicológicos. Aunque los muiscas, caribes, tolimas, guanes, etc, no los llamaran así, se referían específicamente a asuntos psicológicos.

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