Psicología Social

DEFINICIÓN Y EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA PSICOLOGÍA SOCIAL

DEFINICIÓN DE LA PSICOLOGÍA SOCIAL

La definimos como la disciplina que se vale de métodos científicos para “entender y explicar la influencia de que la presencia real, imaginada o implícita de los otros tiene en las ideas, los sentimientos y la conducta de los individuos.

La psicología social se concentra en el individuo. Quien piensa, siente y actúa es el individuo. Se propuso comprender cómo actúan la mayoría de las personas en determinadas situaciones. Su intención es entender las tendencias generales.

Nos referimos al énfasis de los campos y no a delimitaciones nítidas entre disciplinas; las distinciones nos sirven para entender el objeto de la psicología social, la psicología de la personalidad y la sociología; que a veces se solapan puesto que no están separadas por límites definidos.

El psicólogo social francés Moscovici caracteriza la psicología social como un puente entre otras ramas del conocimiento. Reconoce la importancia del individuo en un sistema social y cuenta con la sociología, las ciencias políticas, la antropología y la economía. Considera la gama de actividades humanas y la influencia dee las culturas y del pasado en el comportamiento de los personas. La psicología social se cruza con la filosofía, la historia, las artes y la música. Comprende la relevancia de las actividades internas en la conducta social; cómo afecta a la situación fisiológica de las personas. Analizamos temas como la percepción, la cognición y las respuestas fisiológicas en nuestra descripción de la investigaciones en la psicología social.

Psicología social, rama de la psicología que estudia cómo el entorno social influye directa o indirectamente en la conducta y comportamiento de los individuos. Los psicólogos sociales se interesan por el pensamiento, emociones, deseos y juicios de los individuos, así como por su conducta externa.

Los fenómenos psíquicos internos pueden deducirse a partir de ciertas peculiaridades de la conducta y comportamiento externos. La investigación ha demostrado que el individuo es influido por los estímulos sociales al estar o no en presencia de otros y que, en la práctica, todo lo que un individuo experimenta está condicionado (véase Condicionamiento) en mayor o menor grado por sus contactos sociales.

La Psicología Social es la ciencia del conflicto entre el individuo y la sociedad, sostiene

Moscovici (1986). En cuanto, a su objeto dice que no existe unanimidad en este punto,

pero formula como objeto central, exclusivo de la psicosociología todos los fenómenos

relacionados con la ideología y la comunicación, ordenados según su génesis, su

estructura y su función. Los primeros consisten en sistemas de representaciones y de

actitudes; a ellos se refieren todos los fenómenos familiares de prejuicios sociales o

raciales, de estereotipos, de creencias, entre otros. Expresan una representación social

que individuos y grupos se forman para actuar y comunicar. Son estas representaciones

las que dan forman a esta realidad, mitad física y mitad imaginaria, que es la realidad

social. Por lo que hace a los fenómenos de comunicación social, estos designan los

intercambios de lenguajes lingüísticos entre individuos y grupos.

La psicología social analiza y explica los fenómenos que son simultáneamente

psicológicos y sociales. Este es el caso de las comunicaciones de masas, del lenguaje, de

las influencias que ejercemos los uno sobre los otros de las imágenes y signos en

general, de las representaciones sociales que compartimos y así sucesivamente.

El autor señala tres tipos de teorías que conviene distinguir:

Las teorías paradigmáticas, cuyo papel esencial consiste en proponer una visión global

de las relaciones y comportamientos humanos.

Las teorías fenomenológicas generalmente intentan describir y explicar una familia de

fenómenos conocidos y muy conocidos; cada teoría responde a dos preguntas: ¿Cómo? Y

¿P or qué? Y al hacerlo todas ellas abrigan la ambición de revelar la causa de un cierto

número de efectos.

Las teorías operatorias, tratan de llegar a un mecanismo elemental, desconocido hasta

entonces y que explica un conjunto de hechos. También prevén hechos nuevos y

sorprendentes.

Psicología Social y Sociología

La psicología social y la sociología tienen un objeto material idéntico, o casi, pero que sin

embargo difieren en la manera como lo estudian y, consecuentemente, en las preguntas

que los respectivos investigadores de ambas especialidades se formulan en sus

investigaciones. No se ha de negar, sin embargo, la existencia del área de intersección de es tas dos disciplinas donde el objeto estudiado y la manera como es estudiado difieren

poco o nada.

Parece, pues, que lo que se verifica en la psicología social es en general concomitante en

el sector de dinámica de grupo. “En general, la preocupación en la psicología social dejó

de ser las masas para centrarse en el individuo en sociedad; en la dinámica de grupo la

preocupación dejó igualmente de ser los grandes conglomerados de individuos para centrarse

en los procesos de interacciones e interdependencias de miembros de grupos

Psicología Social y Antropología Cultural

La distinción entre psicología social y antropología es mucho más clara que la distinción

entre psicología social y sociología. No hay duda que los descubrimientos antropológicos

y las investigaciones que deparan sugieren y aportan valiosos e interesantes datos para el

entendimiento del comportamiento del individuo de diferentes culturas frente a otros individuos.

La antropología estudia, sin embargo, los productos humanos en las diferentes culturas,

las características étnicas de los distintos pueblos, sus formas de expresión, etc., pero se

abstiene de considerar al individuo en sí mismo, así como su comportamiento

característico frente a los estímulos sociales inmediatos 1 (situacionales), como lo hace la

psicología social.

- LA HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA SOCIAL

La psicología social es un producto del siglo XX. En buena medida es más un producto de Occidente que de Oriente; en concreto de Norteamérica, donde estuvo confinada hasta hace poco; aunque tuvo algunos fundadores europeos.

La psicología social ha sido moldeada por los acontecimientos mundiales, las corrientes políticas y los asuntos sociales.

En 1897 se hace el primer esperimento en psicología social:

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