Querer Es Poder

1. Repertorios cognoscitivos de atención, percepción y memoria

En el modelo del procesamiento de la información se asume que la persona tiene un

papel activo en los procesos de recepción, selección, transformación, almacenamiento,

elaboración, recuperación y transmisión de la información que le llega. Estos procesos

permiten explicar la actividad cognitiva.

Un proceso es una unidad de funcionamiento mental, que se puede unir o

complementar con otras, para formar una unidad de orden superior. Así, un proceso se

puede estudiar en sus unidades más elementales (micro procesos) o más

globales (procesos básicos). Desde una concepción unitaria, los procesos

cognitivos básicos son manifestaciones diferentes, aunque difícilmente

delimitables, de un mismo sistema general de procesamiento de nivel

superior (Anderson, 1983). Frente a esta idea, Fodor (1983) propugna

que el sistema de procesamiento humano es modular, esto es, formado

por procesos que se configuran en un sistema arquitectónico propio.

Para explicar estos procesos se han propuesto diferentes modelos teóricos, que han

aportado nuevas tareas, o han adaptado tareas clásicas, a la evaluación de la atención,

percepción y memoria. Sin embargo, la incorporación de estas tareas y enfoques a los

nuevos instrumentos de evaluación es lenta.

Finalmente, se debe tener en cuenta que es difícil separar la

evaluación de la atención, de la percepción y de la memoria, ya que son

procesos interrelacionados y actúan conjuntamente. Con fines didácticos

se expondrán, separadas, algunas técnicas útiles para la evaluación de

estos repertorios cognitivos.

1.1. Evaluación de la atención

La atención es un proceso mental que permite que nos centremos en un determinado

estímulo o información relevante. Se pueden distinguir diferentes tipos de atención. La

atención focalizada implica concentrarse en un determinado estímulo; la atención selectiva

requiere la concentración en un estímulo o información mientras se inhiben las respuestas a

otros estímulos distractores; la atención mantenida o sostenida consiste en la persistencia y

el mantenimiento de la atención durante la ejecución de una tarea.

Los modelos teóricos sobre el

funcionamiento cognitivo.....

han elaborado nuevas tareas o

adaptado tareas clásicas para

evaluar los repertorios de

atención, percepción y memoria

Es muy difícil evaluar de forma

separada la atención, la

percepción y la memoria, ya que

son procesos interrelacionados

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La atención es un pre-requisito para el funcionamiento de procesos cognitivos más

complejos, ya que no es posible evaluar la percepción, la memoria o cualquier otra actividad

mental sin tener en cuenta los procesos de atención.

Para la evaluación de la atención se pueden utilizar diferentes instrumentos y

estrategias. Forns y Amador (1995 a) recogen algunas tareas y pruebas estandarizadas que

se emplean habitualmente en la evaluación de la atención.

1.1.1. Tests estandarizados.

Una de las pruebas de atención más antiguas es la de Bourdon, que fue publicada en

1895 en la Revue Philosophique bajo la forma de tachado de letras. La tarea consistía en

tachar las letras a, e y r en un texto impreso en un idioma desconocido para la persona

evaluada.

Toulouse-Piéron

Para eliminar los efectos de una mayor o menor

familiaridad con la lectura, Toulouse y Piéron propusieron en 1904

una prueba de atención utilizando elementos gráficos. Se trata de

pequeños cuadrados, de dos milímetros de lado, con guiones que los orientan.

La prueba puede aplicarse a partir de los 9 años. La tarea consiste en tachar, durante 10

minutos, todos los cuadrados que tengan el guión en la misma posición que los modelos

presentados. Esta tarea requiere concentración, mantener la atención y resistir a la

monotonía que implica enfrentarse a una página en la que hay impresos 1600 cuadrados

pequeños que hay que examinar en un tiempo corto.

El test proporciona tres indicadores de la eficacia con la que se ha realizado la tarea:

aciertos, errores y omisiones.

Ejemplos de cuadrados semejantes a los estímulos del Tolouse-Piéron

Tareas de atención

El tachado de letras, signos o

dibujos se emplean habitualmente

para evaluar la atención

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Cuadrados de letras

Este test (TEA, 1990) consiste en 90 cuadrados que contienen 16 letras distribuidas en

cuatro filas y en cuatro columnas. La tarea consiste en señalar la fila o columna que tiene una

letra repetida.

La prueba puede administrarse a partir de los 11 años y ofrece baremos según el curso

escolar y el nivel profesional. Igual que la prueba anterior precisa concentración, mantener la

atención e inhibir las respuestas ante estímulos irrelevantes. Un inconveniente que presenta

esta prueba es que requiere alguna habilidad lectora.

u s V m

v r M s

s m R u

m u V r

Ejemplo de un elemento similar a los del test Cuadrado de letras.

1.1.2. Tests y tareas clínicas y de laboratorio

En el ámbito de la investigación cognitiva se han utilizado una gran cantidad de tareas

para evaluar la atención. En esta sección se revisan algunos de estos tests y tareas.

Tests de ejecución continua.

Los tests de ejecución continua (Continuous Performance Test: CPT) son las medidas de

laboratorio más utilizadas para evaluar los problemas de atención. Rosvold, Mirsky, Saranson,

Bransome y Beck utilizaron una versión del CPT en 1956 para evaluar los problemas de

atención en personas que presentaban crisis epilépticas (petit mal).

Se han desarrollado muchas versiones del CPT, pero la estructura básica de la tarea es similar

a la original. Se presentan una serie de estímulos en una pantalla de ordenador, en una

sucesión muy rápida, y se pide, a la persona que se evalúa, que responda (que pulse una tecla

o un botón del ratón)

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