Teenage Brain

Blackemore, Sarah-Jayne (2013): The Teenage Brain. Royal Society Rosalind Franklin lecture. https://sites.google.com/site/blakemorelab/talks/royal-society-rosalind[pic 1]

Definición de adolescencia: periodo que inicia con cambios hormonales en la pubertad y termina cuando el individuo alcanza un rol estable (e independiente) dentro de la sociedad. El tiempo que toma este proceso varía culturalmente.

A pesar de esto existe cierta evidencia de que la adolescencia es efectivamente un proceso válido invariante según la cultura (la influencia del ambiente, expectativas, pobreza, discapacidades, son áreas de estudio actual y no concluyente de momento)

Se destaca la importancia del ser social para un adolescente, lo relevante que es la imagen que ellos proyectan a sus pares. La aceptación de sus pares es un factor de gran influencia en la toma de riesgos para un ellos. Un adolescente es hiper sensible a la exclusión (experimento de tirar la pelota)

Desarrollo cerebral

Ocurre durante las primeras décadas de nuestras vidas. Esto se conoce dado que los cambios estructurales y funcionales del cerebro son medibles (MRI).
Volumen de materia gris tiene su peak durante la pubertad luego hacia los 22 años baja considerablemente. Si bien parece un proceso degenerativo, lo que ocurre en realidad es que se fortalecen las conexiones útiles y se desechan las que ya no se usarán.

Corteza prefrontal – Procesos cognitivos como:
Auto-control, resolución de problemas, multi-tasking, toma de decisiones, consciencia sobre uno mismo, interacción social y comprensión sobre las emociones e intenciones de los demás (como leemos a los demás comienza a desarrollarse durante los primeros años de la niñez))

Es sobre esto último el foco de la presentación, en como se desarrolla esta red neuronal durante la adolescencia. Los cambios estructurales, su funcionamiento y el comportamiento social.
Por ejemplo, en términos de volumen de materia gris, como se mencionó anteriormente, existe un decrecimiento de hasta un 17% entre los 7 y 30 años.
Se tiene que existen zonas del cerebro asociadas al aspecto social que están derechamente relacionadas con la actividad hormonal y otras con la edad.
Experimento de los objetos y la repisa (con y sin director) muestra la capacidad de un individuo de ponerse en la perspectiva del otro. Los resultados muestran como esta habilidad sigue desarrollándose incluso en los adultos

A modo de resumen:

• El cerebro (aspecto social) se desarrolla estructural y funcionalmente durante la adolescencia
• El comportamiento social cambia durante la adolescencia
• La aceptación de los pares es una de las mayores influencias en el comportamiento del adolescente
• La adolescencia es un periodo muy importante para el aprendizaje, la creatividad y el desarrollo de uno mismo

...