Toxicologia

Apuntes sobre Toxicología Ambiental

Generalidades sobre ambiente y contaminación

1º Cátedra de Toxicología - UBA Medicina -

INTRODUCCIÓN

Datos de la Organización Mundial de la Salud indican que

los factores ambientales influyen en 85 de las 102

categorías de enfermedades listadas en el Informe sobre la

salud en el mundo. Entre los más importantes se cuentan el

abastecimiento de agua potable, el déficit en higiene y

saneamiento, la contaminación del aire, las enfermedades

transmitidas por vectores y los peligros químicos.

Si el medio ambiente fuera más saludable, cada

año se podrían evitar hasta 13 M de muertes. En

los países menos adelantados, un tercio de la

morbi mortalidad se debe directamente a

factores ambientales. Una gran parte de esas

muertes, enfermedades y discapacidades podrían

evitarse mediante intervenciones bien focalizadas

como el fomento del almacenamiento seguro del

agua doméstica, una mayor higiene y la

utilización de combustibles más limpios y

seguros. 1

Los niños son particularmente afectados. La amenaza por peligros

ambientales puede comenzar aun antes del nacimiento: la

exposición de las mujeres a ciertos plaguicidas, disolventes, metales

y contaminantes orgánicos persistentes puede afectar la salud del

feto. Además, aunque se reconocen los beneficios de la lactancia

natural, la salud del recién nacido puede verse alterada por la

presencia de contaminantes en la leche materna. El plomo, el

mercurio, los plásticos y los plaguicidas (entre otros) pueden dar

lugar a efectos a largo plazo, a menudo irreversibles, cuando se

encuentran como contaminantes del aire, del agua o los alimentos:

infertilidad, abortos espontáneos, malformaciones congénitas,

cáncer. A medida que las naciones se industrializan los patrones

epidemiológicos de morbilidad y mortalidad van cambiando y se da

lugar a un nuevo perfil de morbilidad pediátrica 1, en el que se

insertan patologías como

Los niños, recuerda la Organización Mundial de la Salud, no son

adultos chicos; entre otras cosas, tienen una mayor vulnerabilidad a los impactos de agresores ambientales

por una serie de razones, vinculadas a:

1- su fisiología:

1 Estas estadísticas excluyen los efectos a largo plazo por exposiciones que se producen a una edad temprana pero no se manifiestan

como enfermedad hasta años después.

• Asma

• Cáncer infanto juvenil

• Defectos congénitos

• Trastornos del neurodesarrollo

• Enfermedades vectoriales

• Enfermedades inmunológicas

( SAP -2005 )

Los niños de países en

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