UNIDAD 6: CONDUCTISMO

TERCER PARCIAL DE

ESCUELAS (cat. A)

UNIDAD 6:

CONDUCTISMO

CONDUCTA Y APRENDIZAJE –

K. DANZIGER

La historia de la psicología académica del siglo XX es la historia de una lucha fallida contra una

fragmentación obvia. La inteligencia y sus test proporcionaron un ejemplo de la tendencia de la

disciplina a anexar nuevas áreas sin poder asimilarlas. Los psicólogos habían adquirido un

punto de apoyo académico haciendo experimentos sobre sensación, percepción y memoria;

pero el modo en que la inteligencia se relaciona a este núcleo está lejos de ser claro. Era

mucho más fácil anexar ese campo institucionalmente que intelectualmente.

El estudio de la infancia, o pedagogía, fue otro ejemplo. Originado en esfuerzos de médicos y

educadores, se transformó en la psicología infantil, pero sus vínculos con áreas centrales

seguían siendo tenues. Lo mismo la psicología educativa, otra área temprana. En el periodo de

las dos guerras mundiales, la psicología desarrolló varias ramas. La psicología social desafío

a la sociología, la “personalidad” y la “motivación” surgieron como campos semiautónomos de

investigación y enseñanza, la psicología industrial y la psicología clínica se hicieron realidad.

¿Qué vinculo existía entre estos campos, más allá de todos ser psicológicos?

Agrupar estas diversas áreas como ramas de una disciplina tenia ventajas prácticas. Hizo

avanzar la profesionalización al implicar que las ramas orientadas a la práctica tenían vínculo

con la ciencia básica, y legitimó los intereses esotéricos de los académicos al implicar que su

trabajo tenía aplicaciones prácticas significativas.

¿Por qué se debían aceptar estas notas y cómo podrían los psicólogos justificarse ante

tales promesas?

Esa justificación dependía de la noción de que la psicología era una disciplina cuyas ramas

resultarían unidas por un conjunto de principios. La agrupación de campos de investigación y

de la práctica sería una cuestión de accidente histórico y convivencia administrativa, sería la

consecuencia lógica de profundos vínculos teóricos, las leyes científicas comunes unificarían a

la disciplina. Así, las diversas partes de la disciplina tendrían que estar unidas por las

categorías comunes del discurso; tales establecerían la afirmación de que había fenómenos de

importancia comunes a todos los campos de la psicología. Uno podría estudiar estos para

descubrir los principios que unificaron a la disciplina.

Este papel lo desempeñó la categoría de comportamiento y aprendizaje en la historia de la

psicología americana del siglo XX. El comportamiento fue fundacional, se convirtió en la

categoría que la disciplina usó para definir su objeto de estudio; trataba de explicar la misma

cosa: el comportamiento de un organismo. La clasificación de fenómenos como instancias del

comportamiento fue el primer paso necesario para establecer la afirmación de que la psicología

era una ciencia con un conjunto de principios explicativos. El aprendizaje no era una categoría

básica, pero su papel estaba entrelazado con el comportamiento, formando, durante décadas,

un par inseparable porque las leyes del aprendizaje proporcionaban el ejemplo de aquellos

principios conductuales que unificaban a la disciplina.

La historia del comportamiento está enredada con la historia del conductismo, teniendo la

distinción de haber dado su nombre a un movimiento. Históricamente, los conductistas no

tenían el monopolio de la categoría de comportamiento, era solo una categoría científica pero

no eran los únicos que le daban prominencia. No era necesario ser conductista para aceptar la

definición de la psicología como ciencia de la conducta. El enfoque principal de este escrito es

sobre el comportamiento como una categoría de discurso disciplinario.

Este enfoque está en desacuerdo con la historiografía sobre el conductismo ya que esta se

centra en individuos particulares auto identificados como conductistas y doctrinas partículas

con las cuales estuvieron comprometidos. Es más útil para la comprensión de una minoría que

en el cumplimiento de los compromisos de los psicólogos que, influenciados por el

conductismo, no se identificaron como conductistas y rechazaron doctrinas específicas del

movimiento. Si queremos acercarnos a una comprensión de las aspiraciones y la auto

comprensión de una disciplina tendremos que centrarnos en sus prácticas comunes y en las

categorías de discursos disciplinarios compartidos (Danzinger, 1990).

LAS CINCO CAPAS DE LA

CONDUCTA

Al seguir el comportamiento es posible distinguir cinco periodos. Su distinción no es precisa,

estos se fusionan entre sí.

Dejando a un lado los usos generales antiguos del comportamiento, uno encuentra una primera

capa de uso científico relevante en la psicología comparada.

PRIMER PERIODO

A principios del s., se ve una nueva tendencia entre psicólogos comparativos al utilizar la frase

“comportamiento animal” cuando refieren al tema en cuestión. En 1900, Lloyd Morgan, titula

su libro “Comportamiento Animal”, desviación de sus obras anteriores que hacían uso de

formulaciones como psicología comparada, vida animal e inteligencia. Más tarde, H.S.

Jennings (1906), titula su estudio “Comportamiento de los organismos inferiores”; un artículo

de él publicado en 1899 llevaba el título “La psicología de un protozoo”, pero en 1904 había

cambiado a “El comportamiento del Paramecium”.

La primera década del siglo, el término comportamiento animal se estableció entre los que

trabajaban en el área de psicología comparada.

En 1911, se publicaron “Monografías del Comportamiento” y una revista, “revista del

comportamiento animal”. El campo se estaba ampliando; para muchos practicantes, el término

comportamiento animal fue pensado para complementar términos como psicología comparada

y mente animal. Margaret Washburn escribe su texto “La mente animal: un libro de psicología

comparada”, que entra en su cuarta edición en 1936, pero para entonces esa terminología

había llegado a ser inusual.

SEGUNDO PERIODO

Esta se superpone con la primera. El término comportamiento entra en la psicología general sin

su coloración conductista aun. El primer texto que anuncia que la psicología era el estudio

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