El TOTEMISMO

EL TOTEMISMO

El totemismo es definido como un sistema de creencias religiosas, políticas y sociales, propias de tribus y pueblos primitivos, donde el tótem, figura simbólica de espíritus de animales o vegetales asociadas con el linaje; representa el vínculo de sangre que une a todos los integrantes de esa comunidad.

El tótem puede ser un animal de caza al que se teme o una planta comestible; se relaciona con los mitos de origen del mundo y con la moral instituida; y en general contiene tabúes de evitación y rituales para el contacto.

En el toteísmo, el tótem, los tabúes y la exogamia parecen hallarse íntimamente entrelazados.

El toteísmo es un conjunto de ideas y prácticas que se basan en la creencia de la existencia de una relación de parentesco, de carácter místico, entre un grupo o individuo y un objeto de la naturaleza.

Si una sociedad está dividida en clanes y cada clan tiene una relación específica con una especie animada o inanimada (que es el tótem), hay totemismo.

Las interpretaciones más antiguas consideran al totemismo como un fenómeno universal de aparición ineludible , una religión primitiva que en un período histórico arcaico, adora ciertos animales y plantas.

El totemismo se caracteriza por la organización clánica que asigna como tótem un objeto de la naturaleza, y por la relación de parentesco entre el clan y su tótem.

MCLennan lo define como un fetichismo que incluye la exogamia y la filiación matrilineal.

A.P.Elkin, investigador de los aborígenes australianos, distingue distintas especies de totemismo: individual, social, cultural y de sueño (social o individual).

B. Malinowski, tiene una teoría naturalista y utilitarista sobre el totemismo. Se trata de un producto de las condiciones naturales; y su existencia se debe al interés de los seres humanos por los animales y las plantas con un propósito alimenticio; y el ritual mágico que lo caracteriza asegura la subsistencia.

A.R. Radcliffe-Brown, que es funcionalista, en su primera teoría sobre el totemismo señala que la clave es el sentimiento que lleva a una comunidad a una conducta colectiva ritualizada que está representada por un objeto que los individualiza.

En su segunda teoría hace un análisis estructural y afirma que el universo natural es representado de acuerdo a un tipo de relación similar a la que rige la sociedad humana, mediante una clasificación de las especies naturales en parejas de oposiciones; y la diversidad de las especies es el apoyo conceptual de las diferencias sociales.

Para Levi Strauss el totemismo es un modo particular de organización social; y su función es integrar oposiciones y consolidar la integración social. Del mundo vegetal y animal se extraen diferentes significados y se trasladan a la sociedad, o sea que de la naturaleza pasan a la cultura.

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