INGLÉS PRESENTE Y FUTURO

It was observed by that remarkable twelfth-century chronicler Henry of Huntington that an interest in the past was one of the distinguishing characteristics of humans as compared with the other animals. The medium by which speakers of a language communicate their thoughts and feelings to others, the tool with which they conduct their business or the government of millions of people, the vehicle by which has been transmitted the science, the philosophy, the poetry of the culture is surely worthy of study. It is not to be expected that everyone should be a philologist or should master the technicalities of linguistic science. But it is reasonable to assume that a liberally educated person should know something of the structure of his or her language, its position in the world and its relation to other tongues, the wealth of its vocabulary together with the sources from which that vocabulary has been and is being enriched, and the complex relationships among the many different varieties of speech that are gathered under the single name of the English language. The diversity of cultures that find expression in it is a reminder that the history of English is a story of cultures in contact during the past 1,500 years. It understates matters to say that political, economic, and social forces influence a language. These forces shape the language in every aspect, most obviously in the number and spread of its speakers, and in what is called “the sociology of language,” but also in the meanings of words, in the accents of the spoken language, and even in the structures of the grammar. The history of a language is intimately bound up with the history of the peoples who speak it. The purpose of this book, then, is to treat the history of English not only as being of interest to the specialized student but also as a cultural subject within the view of all educated people, while including enough references to technical matters to make clear the scientific principles involved in linguistic evolution.

INGLÉS PRESENTE Y FUTURO

1.1 La Historia de la Lengua Inglés como un asunto cultural.

Fue estudiado por el reconocido cronista del siglo XII Henry of Huntington ya que en el pasado era una de las características distintivas de los seres humanos en comparación con los otros animales. El medio por el cual los hablantes de una lengua comunican sus pensamientos y sentimientos hacia otros, la herramienta con la cual llevan a cabo los negocios o el gobierno de millones de personas, la vía por la cual ha sido transmitida la ciencia, la filosofía, la poesía de la cultura es sin duda digna de su estudio. No es de esperar que todo el mundo debería de ser un filósofo o debe dominar los aspectos técnicos de la ciencia lingüística. Pero es razonable asumir que una persona liberalmente educada debe saber algo sobre la estructura de su lenguaje, su posición en el mundo y su relación con otras lenguas, la riqueza de su vocabulario junto con las fuentes de las que ese vocabulario ha sido y está siendo enriquecido, y las complejas relaciones entre las diferentes variedades del lenguaje que se reúnen bajo el nombre único de la lengua Inglés. La diversidad de culturas que se expresan en él es un recordatorio de que la historia del inglés es una historia de las culturas en contacto durante los últimos 1.500 años. Se entiende que las fuerzas políticas, económicas y sociales influyen en una lengua. Estas fuerzas dan forma a la lengua en todos los aspectos, el más obvio en el número y la extensión de sus hablantes, y en lo que se llama "la sociología del lenguaje", sino también en los significados de las palabras, en los acentos de la lengua hablada, e incluso en las estructuras de la gramática. La historia de una lengua está íntimamente ligada a la historia de los pueblos que lo hablan. El propósito de este libro es, pues, tratar la historia del Inglés, solo por ser de interés para el estudiante especializado, sino también como un tema cultural dentro de la vista de todas las personas educadas, mientras se incluyen suficientes referencias a las cuestiones técnicas para hacer claros los principios científicos involucrados en la evolución lingüística.

1.2. Influences at Work on Language.

The English language of today reflects many centuries of development. The political and social events that have in the course of English history so profoundly affected the English people in their national life have generally had a recognizable effect on their language. The Roman Christianizing of Britain in 597 brought England into contact with Latin civilization and made significant additions to our vocabulary. The Scandinavian invasions resulted in a considerable mixture of the two peoples and their languages. The Norman Conquest made English for two centuries the language mainly of the lower classes while the nobles and those associated with them used French on almost all occasions. And when English once more regained supremacy as the language of all elements of the population, it was an English greatly changed in both form and vocabulary from what it had been in 1066. In a similar way the Hundred Years’ War, the rise of an important middle class, the Renaissance, the development of England as a maritime power, the expansion of the British Empire, and the growth of commerce and industry, of science and literature, have, each in their way, contributed to the development of the language. References in scholarly and popular works to “Indian English,” “Caribbean English,” “West African English,” and other regional varieties point to the fact that the political and cultural history of the English language is not simply the history of the British Isles and of North America but a truly international history of quite divergent societies, which have caused the language to change and become enriched as it responds to their own special needs.

1.2 Influencia en el trabajo sobre el lenguaje.

El idioma Inglés de hoy refleja muchos siglos de desarrollo. Los acontecimientos políticos y sociales que en el curso de la historia del Inglés afectaron profundamente a los ingleses en su vida nacional en general, han tenido un efecto reconocible en su idioma. La Cristianización Romana de Gran Bretaña en 597 trajo a Inglaterra en contacto con la civilización latina e hizo importantes adiciones a nuestro vocabulario. Las invasiones escandinavas dieron lugar a una mezcla considerable de dos pueblos y sus lenguas. La Conquista Norman hizo al Inglés durante dos siglos el lenguaje principal de las clases más bajas mientras que los nobles y los relacionados con ellos utilizaban el francés en casi todas las ocasiones. Y cuando una vez más se recuperó al Inglés a la supremacía como la lengua de todos los elementos de la población, fue un Inglés muy cambiado en forma y vocabulario de lo que había sido en 1066. De manera similar la Guerra de los Cien Años, el ascenso de una clase media importante, el Renacimiento, el desarrollo de Inglaterra como potencia marítima, la expansión del Imperio Británico, y el crecimiento del comercio y la industria, de la ciencia y la literatura, han, cada uno a su manera, contribuido al desarrollo de la lengua. Las referencias en trabajos académicos y populares a "Indian Inglés", "Caribe Inglés", "West African Inglés", y otras variedades regionales apuntan al hecho de que la historia política y cultural de la lengua Inglés no es más que la historia de las Islas Británicas y de América del Norte, pero una historia verdaderamente internacional de las sociedades muy divergentes, que han causado cambios y enriquecido el lenguaje ya que responde a sus propias necesidades especiales.

1.3. Growth and Decay.

Moreover, English, like all other languages, is subject to that constant growth and decay that characterize all forms of life. It is a convenient figure of speech to speak of languages as living and as dead. Although we rarely think of language as something that possesses life apart from the people who speak it, as we can think of plants or of animals, we can observe in speech something like the process of change that characterizes the life of living things. When a language ceases to change, we call it a dead language. Classical Latin is a dead language because it has not changed for nearly 2,000 years. The change that is constantly going on in a living language can be most easily seen in the vocabulary. Old words die out, new words are added, and existing words change their meaning. Much of the vocabulary of Old English has been lost, and the development of new words to meet new conditions is one of the most familiar phenomena of our language. Change of meaning can be illustrated from any page of Shakespeare. Nice in Shakespeare’s day meant foolish; rheumatism signified a cold in the head. Less familiar but no less real is the change of pronunciation. A slow but steady alteration, especially in the vowel sounds, has characterized English throughout its history. Old English stān has become our stone; cū has become cow. Most of these changes are so regular as to be capable of classification under what are called “sound laws.” Changes likewise occur in the grammatical forms of a language. These may be the result of gradual phonetic modification, or they may result from the desire for uniformity commonly felt where similarity of function or use is involved. The person who says I knowed is only trying to form the past tense of this verb after the pattern of the past tense of so many verbs in English. This process is known as the operation of analogy, and it may affect the sound and meaning as well as the form of words. Thus it will be part of our task to trace the

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