Columnas

La columna es el elemento estructural vertical empleado para sostener la carga de la edificación. Es

utilizado ampliamente en arquitectura por la libertad que proporciona para distribuir espacios al tiempo que

cumple con la función de soportar el peso de la construcción; es un elemento fundamental en el esquema de una

estructura y la adecuada selección de su tamaño, forma, espaciamiento y composición influyen de manera directa

en su capacidad de carga.

Para la columna se indica las características que la definen así como el comportamiento para definir los

aspectos a tomar en cuenta en el diseño de las columnas de madera, acero y concreto armado.

La columna es un elemento sometido principalmente a compresión, por lo tanto el diseño está basado en la

fuerza interna, conjuntamente debido a las condiciones propias de las columnas, también se diseñan para flexión

de tal forma que la combinación así generada se denomina flexocompresión.

Según el uso actual de la columna como elemento de un pórtico, no necesariamente es un elemento recto

vertical, sino es el elemento donde la compresión es el principal factor que determina el comportamiento del

elemento. Es por ello que el predimensionado de columnas consiste en determinar las dimensiones que sean

capaces de resistir la compresión que se aplica sobre el elemento así como una flexión que aparece en el diseño

debido a diversos factores1. Cabe destacar que la resistencia de la columna disminuye debido a efectos de

geometría, lo cuales influyen en el tipo de falla.

El efecto geométrico de la columna se denominan esbeltez y es un factor importante, ya que la forma de

fallar depende de la esbeltez, para la columna poco esbelta la falla es por aplastamiento y este tipo se denomina

columna corta, los elemento más esbeltos se denominan columna larga y la falla es por pandeo. La columna

intermedia es donde la falla es por una combinación de aplastamiento y pandeo. Además, los momentos flectores

que forman parte del diseño de columna disminuyen la resistencia del elemento tipo columna (Galambos, Lin y

Johnston, 1999; Singer y Pytel, 1982).

Dentro de los requisitos fundamentales de una estructura o elemento estructural están: equilibrio,

resistencia, funcionalidad y estabilidad. En una columna se puede llegar a una condición inestable antes de

alcanzar la deformación máxima permitida o el esfuerzo máximo. El fenómeno de inestabilidad se refiere al

pandeo lateral, el cual es una deflexión que ocurre en la columna (véase Figura 3); cuando aparece incrementa el

momento flector aplicado sobre el elemento, el aumento de la deflexión agranda la magnitud del momento

flector, creciendo así la curvatura de la columna hasta la falla; este caso

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