Política Farmacéutica Saludable

González-Pier E. Política farmacéutica saludable.

Salud Publica Mex 2008;50 supl 4:S488-S495.

Resumen

Hoy en día, la industria farmacéutica se encuentra en una

transición profunda. La globalización y el avance tecnológico

representan las principales presiones de cambio para un mer-

cado mundial de medicamentos donde a este tipo de industria

le resulta cada vez más difícil recuperar de forma eficiente

los costos crecientes de la innovación. México debe analizar

las implicaciones en el ámbito político de estos factores de

cambio y promover, en el mercado de medicamentos, una

política que incremente al máximo las ganancias de salud de

los recursos invertidos. La política de medicamentos ofrece

un raro ejemplo de complementariedad entre una buena

política de salud y una política económica eficiente, es decir,

una “política farmacéutica saludable”.

Palabras clave: industria farmacéutica; política farmacéutica;

política nacional de medicamentos; innovación; México

González-Pier E.

Healthy pharmaceutical policy.

Salud Publica Mex 2008;50 suppl 4:S488-S495.

Abstract Today, the pharmaceutical industry is experiencing a profound transition. Globalization and technological advancement represent the principal pressures for change in the market, where it is increasingly more difficult for this type of industry to efficiently recoup the growing cost of innovation. Mexico needs to analyze the policy implications of these change fac- tors and promote, in the pharmaceutical market, policies that maximize health gains on invested resources. Pharmaceutical policy offers a rare example for a complementary approach between a sound health policy and an efficient economic policy; that is, a “healthy pharmaceutical policy.”

Key words: drug industry; drug and narcotic control; national drug policy; innovation; Mexico

ara analizar las principales características y tenden- cias mundiales de la industria es necesario, en primer lugar, abordar la estructura del mercado farmacéutico y de las políticas de precios que de ésta se desprenden. De entrada es importante distinguir entre dos tipos de empresas productoras de fármacos: aquellas enfocadas

a la investigación y el desarrollo de nuevas moléculas que se traducen en medicamentos temporalmente protegidos por patentes, y las empresas que compiten en la producción de medicamentos genéricos una vez que expira la patente del ingrediente activo principal, generalmente después de 20 años de descubierto.1 La

Ensayo fundamentado en los mensajes de la Conferencia Magistral José Luis Bobadilla, impartida el 8 de marzo de 2007 en el marco del Congreso de Investi- gación en Salud Pública, del Instituto Nacional de Salud Pública, en Cuernavaca, Morelos, México.

(1) Ex titular de la Unidad de Análisis Económico, Secretaría de Salud. México.

Fecha de recibido: 9 de agosto de 2007 • Fecha de aceptado: 14 de marzo de 2008

Solicitud de sobretiros: Dr. Eduardo González Pier. Marina Nacional 329, col. Huasteca. 11311, México, DF.

Correo electrónico: egpier@gmail.com

industria dedicada a la producción de nuevos medica- mentos consiste en un reducido número de empresas transnacionales con sede principalmente en los Estados Unidos de América (EUA) y en Europa occidental, que compiten en un subconjunto de clases terapéuticas por un mercado mundial que en 2005 fue de cerca de 600 mil millones de dólares. Esta industria es, precisamente, el foco de atención de este trabajo.

Una industria intensiva en investigación y desa- rrollo como la farmacéutica se distingue por un perfil de costos poco común. De acuerdo con estimaciones sobre la estructura de costos de la industria farmacéutica en los EUA, 31% de los costos totales corresponden a actividades de investigación y desarrollo, 23.4% a mer- cadotecnia, y únicamente 28.2% a costos de producción.1

En términos generales 50% de los costos totales son costos hundidos, es decir, aquellos rubros de gasto que no son atribuibles a ningún mercado en particular. Esta característica de la industria farmacéutica es esencial para entender la política internacional de precios.2 Para recuperar costos hundidos y preservar los incentivos a la innovación, el precio que prevalece en la mayoría de los mercados de medicamentos es necesariamente mayor al costo marginal, es decir, aquel asociado de manera direc- ta al costo de producción. Como parte complementaria de este equilibrio, el esquema de patentes, armonizado en la mayoría de los principales mercados del mundo mediante el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC, y más conocido por sus siglas en inglés: TRIPS) permite a los laboratorios una situación de monopolio artificial para cobrar un precio mayor al costo marginal durante el periodo de vigencia de la patente.

En este contexto de monopolio, el economista Frank Ramsey estableció desde 1927 que la forma más eficiente de recuperar costos –maximizando el bienestar social– bajo una situación de mercados segmentados, es fijar el margen del precio cobrado con respecto al costo marginal igual al inverso de la elasticidad precio de la demanda; al resultado se le ha llamado precios Ramsey.1, 2 Ochenta años después, la evidencia internacional ha demostrado en términos generales la aplicación conceptual de precios Ramsey para medicamentos innovadores bajo patente.3-5

Con mayor o menor grado de detalle, esto significa que los países pobres pagan menos por los medicamentos bajo

precio pueden ser la presencia de sustitutos terapéuticos, los ahorros en el proceso terapéutico, la aceptabilidad social, la fragmentación de la compra y la existencia de mercados paralelos.

Sin embargo, ése no ha sido el caso de México. Como consecuencia de la existencia de un comercio paralelo (mercados no segmentados) y de la compra fragmentada (80% del valor de las ventas de la industria farmacéutica se efectúa mediante gasto de bolsillo en el mercado privado),* se observan precios relativamente altos; por ejemplo, en el mercado privado el precio promedio es tres veces mayor al equivalente en los EUA (ajustados por ingreso), cuando el PIB per cápita en ese país es seis veces mayor al de México.‡ En la figura 1 se ilustra esta diferencia mediante la comparación de índices de precios para algunos países con respecto al nivel de precios y la canasta de consumo

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