Ambiente Termico

Ambiente térmico

La temperatura en el puesto de trabajo puede dar lugar a dos situaciones que, pese a tener la misma fuente, determinan el modo de evaluar el riesgo producido por este agente físico y las medidas preventivas que deben adoptarse. Estas dos situaciones son las siguientes: Las que presentan disconfort térmico, tanto si es por calor como por frío

.Las situaciones en las que se sufre estrés térmico, tanto si es por calor como por frío. La diferencia entre ambas radica en el hecho de que las situaciones de disconfort provocan incomodidad, malestar y consecuencias leves en los trabajadores,

Mientras que las situaciones de estrés térmico representan un riesgo para la salud de los trabajadores, que podrían llegar a sufrir consecuencias muy graves e irreversibles en períodos de exposición cortos.

La valoración del disconfort térmico pertenece al campo de la ergonomía, y debería valorarse mediante la norma UNE-EN ISO 7730.96,

Mientras que la del estrés térmico pertenece al campo de la higiene industrial,

Estrés térmico por calor

Los ámbitos en los que se pueden encontrar situaciones de estrés térmico por calor son variados, aunque hay actividades en las que esta situación se puede presentar de forma más habitual debido a las características de los trabajos desempeñados. Por ejemplo:

Fundiciones.

Inyección de plásticos.

Procesos de termo conformado (prensado con calor).

Recubrimiento de superficies.

Alimentación (fabricación de pan y productos de bollería).

Metalurgia.

Trabajos en el exterior en la época de verano.

Es preciso tener en cuenta que las situaciones de estrés térmico requieren la

Combinación de temperaturas altas (por encima de los 27 ºC) y de actividades

Intensas. Factores como una humedad elevada, fuentes de radiación, hornos,

Estufas e insolación, tanto en ambientes interiores como exteriores, son altamente

Penalizadores. En cualquier caso, a fin de caracterizar y evaluar el posible riesgo

De estrés térmico, es necesario tomar medidas ambientales de campo. De

Acuerdo con los métodos normalizados existentes, las variables básicas que se

Deben considerar son las siguientes:

Temperatura seca del aire (ta), en ºC.

Temperatura húmeda (th), en ºC.

Temperatura de globo (tg), en ºC.

Velocidad del aire, en m/s.

Asimismo, es necesario cuantificar el aislamiento de la vestimenta (clo) y la

Actividad física de los trabajadores

Estrés térmico por frío

Los ámbitos en los que se pueden encontrar situaciones de estrés térmico por

Frío son variados, aunque hay actividades en las que esta situación se puede

Presentar de forma más habitual debido a las características de los trabajos

Desempeñados. Por ejemplo:

Industria del frío: trabajos en cámaras frigoríficas.

Industria de la alimentación: sector de congelados e industrias cárnicas.

Trabajos en muelles de carga y descarga.

Trabajos en el exterior en invierno.

Para tener identificado cada uno de estos ámbitos,. Al contrario que para las situaciones de estrés térmico por calor ,El estrés térmico por frío requiere la combinación de temperaturas bajas (por Debajo de los 14 ºC) y de actividades de poca intensidad. Factores como una Humedad elevada y corrientes de aire fuertes, tanto en ambientes interiores Como exteriores, son altamente penalizadores. También se dispone de criterios de evaluación normalizados que utilizan las Mismas variables ya descritas para el estrés por calor.

Estrés térmico por calor

Para la valoración del riesgo de estrés térmico por calor, se dispone de 2 métodos normalizados:

Este método no presenta excesivas dificultades de uso, pero sí se encuentra limitado en el espectro de aplicación, por lo que se recomienda utilizarlo como primer paso, previo a la utilización de algún otro método más preciso.

Una vez calculado este índice, se relaciona con la actividad física de los trabajadores, de modo que, si queda por encima del de referencia, nos encontramos en una situación de riesgo, que debemos entender como una situación que no se puede mantener de forma continua a lo largo de la jornada o del tiempo de

Exposición.

El método WBGT es aplicable preferentemente a persones aclimatadas, que

Lleven ropa de verano y estén expuestas a velocidades de aire muy bajas. A

Pesar de ello, si no se dan estos requisitos, en la bibliografía se pueden encontrar

Diversos factores de corrección del índice WBGT.

Método de sobrecarga térmica estimada (UNE-EN ISO 7933.05)

Este método es más preciso que el índice WBGT y se basa en el mantenimiento del equilibrio térmico, estimando la pérdida de agua por sudoración y el aumento de la temperatura interna que el cuerpo experimentará como respuesta a las condiciones de trabajo. En el supuesto de que la evaluación del estrés térmico dé como resultado incremento excesivo de la temperatura interna o de la pérdida de agua, el método

Determina la duración máxima de la exposición a partir de la cual podrían producirse daños para la salud de los trabajadores en las condiciones estudiadas.

El método separa la duración máxima de trabajo, tanto por la pérdida de agua, como

Por la sobrecarga térmica -siendo el más pequeño de ellos el tiempo límite de trabajo

Continuado - y diferencia los valores para individuos aclimatados y no aclimatados

En función del grado de protección deseado - nivel para individuos considerados de

Tipo medio y nivel de alarma para proteger al 95% de la población trabajadora.

Es preciso indicar que esta norma es de aparición reciente y que, por tanto,

Hará falta un cierto tiempo para su consolidación efectiva después de la anulación

Y sustitución del método del índice de sudoración requerida ISR.

Se han facilitado sendas tablas para evaluar el riesgo de exposición al estrés

Térmico por calor, donde se incluyen todos los parámetros necesarios y los

Criterios de referencia correspondientes (ver las fichas H8a y H8b del anexo H).

Estrés por frío en el trabajo, en este capítulo se desarrollan los temas específicos de enfriamiento en ambientes laborales, por lo cual se tratan los siguientes temas técnicos: determinación y cálculo del IREQ (aislamiento requerido del atuendo), cálculo del tiempo máximo

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