Asentamientos Irregulares

ASENTAMIENTOS IRREGULARES

Por asentamientos urbanos irregulares nos referimos a aquellos asentamientos que están localizados en áreas no autorizadas de la ciudad. Estas áreas son normalmente terrenos fiscales, y aun grandes propiedades privadas, originadas por la demolición de antiguos depósitos, viejos edificios, playas de maniobras, etc., que han estado vacantes durante años, y que han sido elegidas por la gente que ha inmigrado a la ciudad atraída por las oportunidades de trabajo que ésta ofrece.

Esta gente construye su hogar allí, levantando sus viviendas sin ningún orden ni plan urbano. Sus construcciones son normalmente muy precarias, hechas con ‘materiales de construcción' tales como madera, plywood, cartón, ladrillos, materiales de demolición y usualmente tienen un techo metálico de chapa galvanizada, sobre el que colocan objetos pesados para evitar que vuelen con un viento fuerte.

No se puede esperar privacidad aquí, y familias completas viven en promiscuidad en un solo ambiente de pocos metros cuadrados y que funciona como único dormitorio y cocina. Las instalaciones sanitarias son inexistentes dado que no hay conexiones ni al alcantarillado ni a un pozo ciego. También es inexistente la provisión de agua potable ya que no existe normalmente una conexión con la red de agua potable de la ciudad. Por supuesto, no hay pavimento ni teléfono. No hay tampoco electricidad, aunque muy a menudo, la gente roba el fluido mediante ganchos metálicos que cuelgan de los conductores aéreos y que corren sobre o cerca de la propiedad. Ni que decir que ocurren muchos accidentes fatales a raíz de esta práctica, y usualmente la compañía eléctrica remueve estos ‘ganchos', los que son nuevamente conectados cuando los empleados de la compañía eléctrica abandonan el lugar.

Muchas veces, el terreno donde están construidas estas viviendas es suelo peligroso, porque corresponden a pendientes de cerros que son propensos a avalanchas de lodo cuando hay grandes lluvias. Ha muerto mucha gente por este motivo debido que queda enterrada en el lodo o es arrastrada por la corriente agua en su desplazamiento a niveles de cota más baja.

Por supuesto, no hay hospitales, escuelas ni centros de primeros auxilios ni tampoco transporte, dado que las ‘calles' existentes no son más que pasajes estrechos y zigzagueantes, y muchos de ellos sin salida.

Por esta razón, y dado que la municipalidad elige a menudo ignorar estos asentamientos, no hay tampoco recolección de basura. La consecuencia es que ésta, que suele arrojarse en cualquier parte, alimenta roedores, y comparte el mismo lugar en donde los niños juegan.

Sin embargo, a pesar de lo precarios que son, millones de personas alrededor del mundo viven en estos asentamientos, algunos de los cuales constituyen enormes comunidades. Reciben diversos nombres, tales como ‘Chabolas' en España, ‘Villas Miseria'

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