CRISIS MUNDIAL

CRISIS MUNDIAL ACTUAL:

¿ONDA DESCENDENTE DE UN CICLO DE KONDRATIEFF?

Varias radiografías de crisis económica se han podido extraer a lo largo de la historia gracias a los análisis teóricos del ciclo económico, cuya idea principal es que la economía responde a un movimiento circular, que tiende a repetirse al grado de ser casi predecible y donde es posible distinguir en general fases como prosperidad, contracción, depresión y recuperación, propias éstas del sistema económico capitalista.

Las teorías del ciclo económico contribuyeron a dejar de lado la idea de que la economía mundial capitalista se movía en una senda de crecimiento y expansión prolongada y por el contrario manifestaron que era posible distinguir fluctuaciones en el sistema que significaban grandes contradicciones; quizá uno de los aportes más importantes proviene de los “socialistas que con Karl Marx, consideraban que los ciclos eran parte de un proceso mediante el cual el capitalismo generaba unas contradicciones internas que acabarían siendo insuperables, creían que suponían una amenaza para la existencia del sistema económico” .

En efecto, la historia del sistema capitalista muestra sus avatares, entre un progreso económico acelerado, producto de innovaciones técnicas y de relaciones de producción más complejas y una desaceleración provocada incluso por malestares propios de la producción, que constituyeron en gran parte la preocupación desde el siglo XIX, por ello,

El llamado ciclo económico de expansión y depresión era un elemento con el que ya estaban familiarizados todos los hombres de negocios desde el siglo XIX. Su repetición estaba prevista, con algunas variaciones, en periodos de entre siete y once años. A finales del siglo XIX se empezó a prestar atención a una periodicidad mucho más prolongada, cuando los observadores comenzaron a analizar el inesperado curso de los acontecimientos de los decenios anteriores. A una fase de prosperidad mundial sin precedentes entre 1850 y los primeros años de la década de 1870 habían seguido veinte años de incertidumbre económica y luego otro período de gran expansión de la economía mundial.

Así, a comienzos de los años veinte del pasado siglo, se puede ubicar el aporte más significativo a la teoría de los ciclos económicos largos, por parte de Nikolai Dimitriev Kondratieff quien proporcionó las pautas para identificar ciclos con una duración aproximada de entre 50 y 60 años, que desde entonces se conocen como ciclos de Kondratieff.

Las observaciones de Kondratieff permitieron llegar a concluir que la dinámica de las series estudiadas muestra la presencia de ciclos económicos largos y que éstas coinciden más o menos en el tiempo, aunque no totalmente debido a la dificultad del procesamiento de los datos. El mismo Kondratieff era consciente de la imposibilidad de una exactitud absoluta, sin embargo, pudo identificar algunos límites como los más probables:

El auge del primer ciclo, desde fines de los ochenta y comienzo de los noventa del siglo XVIII hasta 1810-17; la depresión del primer ciclo, desde 1810-17 hasta 1844-55; el auge del segundo ciclo, desde 1844-55 hasta 1870-75; la depresión del segundo ciclo, desde 1870-75 hasta 1890-96; el auge del tercer ciclo, desde 1891-96 hasta 1914-20 y la depresión del tercer ciclo, comenzando desde 1914-1920.

Aunque parecen bastante precisos los límites de las fases de los ciclos de Kondratieff, algunos investigadores del ciclo económico han cuestionado la realidad de éstos ciclos, empero, no han sido refutados, puesto que su interpretación se infiere de hechos históricos, tal como lo muestra Kondratieff. Además de su trabajo estadístico, Kondratieff enriqueció la caracterización de los ciclos económicos largos a través de cuatro tendencias empíricas , que fueron analizadas en su estudio, no obstante, no es propósito aquí ahondar en ello.

Sin duda, el trabajo de Kondratieff representa un aporte importante al conocimiento de la dinámica económica de los siglos pasados, pues permitió vincular hechos históricos en las distintas fases de los ciclos económicos, además cabe resaltar que en su estudio señala el comienzo de una onda descendente hacia los años 20 del siglo pasado, pues bien no se equivocó, ha de recordarse la gran depresión de 1929-1933 donde el crecimiento económico se desaceleró producto de la sobreproducción, que a su vez tuvo un efecto dominó en todos los indicadores económicos, en efecto, la economía capitalista mundial colapsó.

Quizá la crisis de los años 30 puedan ubicarse efectivamente en la fase de descenso del tercer ciclo identificado por Kondratieff y también puedan ubicarse en algún otro ciclo de extensa duración, la profunda recesión del periodo 1974-1975, que luego de un extraordinario ritmo de crecimiento entre 1950 y 1973, liderado por la dinámica del sector industrial, pone de manifiesto la necesidad de una reorganización económica global, pues se tiene claro que,

La historia del capitalismo es una historia de crisis y rompimientos, seguidos por procesos de reacomodación de la economía mundial que, actuando como respuesta, orientan las actividades de acumulación en función de los cambios tecnológicos y de las renovadas circunstancias socio- políticas e introducen nuevos modos de regulación económica y estatal que transforman cualitativamente las relaciones sociales y definen los rasgos de una nueva fase de desarrollo.

Así, las crisis y reacomodos de la economía mundial, así como los hechos históricos posteriores al trabajo de Kondratieff, pueden marcar la pauta para la identificación de un nuevo ciclo largo, cabría entonces preguntar ¿es posible ubicar la actual crisis económica mundial dentro de una onda descendente de un ciclo de larga duración? o dicho en otras palabras, ¿podría utilizarse la metodología de Kondratieff para construir uno más de sus ciclos largos?

Paradójicamente, la actual crisis mundial tuvo al igual que la crisis de los 30, su epicentro en la economía más fuerte a nivel mundial, Estados Unidos, vivió primero el colapso de la bolsa de Nueva York y ocho décadas después volvió a contagiar al mundo de la

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