Clostridium Botulinum

CLOSTRIDIUM BOTULINUM

 Clostridium botulinum es el nombre de una especie de bacilo (Gram positiva anaerobia) que se encuentra por lo general en la tierra y es productora de la toxina botulínica, el agente causal del botulismo.

 Las bacterias forman esporas que les permiten sobrevivir en un estado latente hasta ser expuestas a condiciones que puedan sostener su crecimiento.

 El Clostridium botulinum se encuentra en los suelos y en las aguas impotables de todo el mundo. Produce esporas que sobreviven en los alimentos mal conservados o mal enlatados, donde generan la toxina. Al ingerirla, incluso cantidades pequeñísimas de esta toxina pueden provocar intoxicación grave.

 Los alimentos que suelen contaminarse con mayor frecuencia son las verduras enlatadas en casa, carne de cerdo y jamón curados, el pescado crudo o ahumado y la miel o el jarabe de maíz.

 La bacteria produce la toxina botulínica únicamente en ambientes altamente deficientes de oxígeno y cuyo pH no sea muy ácido (mayor de 4.6), razón por la cual es más frecuente encontrarla en alimentos enlatados o cerrados

 En los humanos, las tres formas principales de la enfermedad son las transmitidas por alimentos, a través de heridas y el botulismo intestinal o infantil.

 Transmitido por alimentos: aparece cuando los humanos ingieren toxinas preformadas en varios alimentos, la mayoría de los casos se deben a alimentos enlatados en forma casera, con baja acidez (pH > 4.6), así como productos derivados de la carne tales como salchichas, jamón, y carne fermentada de pescado, foca y ballena. El botulismo ha sido causado por productos tan diversos como el yogur, el aceite de ajo y papas horneadas envueltas en papel de aluminio. Los alimentos cocinados en el horno que se dejan a temperatura ambiente o en un horno tibio durante la noche pueden causar esta enfermedad si la temperatura del horno mata los microorganismos competidores, y se dan las condiciones anaerobias dentro del alimento. Pocas veces los alimentos comerciales están involucrados.

 El período de incubación para el botulismo transmitido por alimentos puede ser de unas horas a 8 días, la mayoría de los casos se vuelven sintomáticos en 12 a 72 horas.

 Las infecciones por heridas pueden evidenciarse en un período de pocas horas a dos semanas, con un período de incubación promedio de 10 días.

 En el infantil, aprox. 6hrs a 8 días.

En los adultos, los síntomas pueden abarcar (TRANSMITIDO por alimentos):

 Ptosis palpebral

 Midriasis (ambas pupilas dilatadas, no reactivas)

 Cólicos abdominales,no siempre presentes.

 Dificultad respiratoria que puede llevar a una insuficiencia respiratoria

 Dificultad al deglutir y al hablar

 Visión doble

 Resequedad en la boca

 Náuseas

 Ausencia

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