Comentario del libro Interpretación de las culturas de C. Geertz

La interpretación de las culturas

Todos los hombres son diferentes por naturaleza, son las costumbres las que los “unen” de cierta forma, pero aún dentro de éstas sigue habiendo diferencias. Ejemplo de ello son la religión, los valores, costumbres, etc. los cuales se justifican en un lugar y tiempo determinado. Así, el Hombre, con mayúscula como dice Geertz, ha de buscarse en las culturas, donde corre el peligro de perderse.

        El autor propone dos ideas. La primera, es la de que la cultura se comprende mejor no como complejos de esquemas completos de conducta (costumbres, usanzas, tradiciones, hábitos), sino con una serie de mecanismos de control (planes, recetas, fórmulas, reglas) que gobiernan la conducta. La segunda idea es la de que el hombre es precisamente el animal que más depende de esos mecanismos de control, de esos programas culturales para ordenar su conducta, si estos mecanismos no existieran, el hombre sería ingobernable.

        Si pensamos en la era glacial, como lo menciona el autor, el hombre tuvo que pasar por miles de años para lograr la evolución y constitución que ahora tenemos, por lo tanto, la cultura fue un elemento constitutivo y central en su producción. El hombre se creó a sí mismo al verse obligado a adaptarse a un nuevo ambiente.

        “Ser humano no es sólo hablar, sino que es proferir las apropiadas palabras y frases en las apropiadas situaciones sociales, en el apropiado tono de voz y con la apropiada oblicuidad evasiva. Ser humano no es solamente comer; es preferir ciertos alimentos guisados de ciertas maneras y seguir una rígida etiqueta de mesa al consumirlos. Y ni siquiera se trata tan sólo de sentir, sino que hay que sentir ciertas emociones distintivamente javanesas (y esencialmente intraducibles) como la paciencia, el desapego, la resignación, el respeto.”

        La mente es un sistema organizado de disposiciones que encuentra su manifestación en algunas acciones y en algunas cosas. Por tanto, debemos entender que desde el pasado existió en el hombre una relación entre realización cultural y capacidad mental innata. Así el razonamiento humano dependerá de la manipulación de los recursos culturales en los cuales el hombre se desenvuelva. Las sensaciones, las emociones y las ideas forman son artefactos culturales del hombre.  

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