Depresion En El Adulto Mayor

DEPRESION

Trastorno que ocupa el primer lugar en cuanto a frecuencia dentro de las enfermedades que aquejan preferentemente a los ancianos.

La depresión es una enfermedad que causa que la persona se sienta triste y desesperada la mayor parte del tiempo, en el anciano tiene características especiales y una de las principales es la tendencia que tienen a negar o a quitar importancia a su tristeza.

“A veces los ancianos con depresión, en lugar de manifestar que están tristes, se retraen o se aíslan o se vuelven más irritables.”

Es decir, la persona anciana puede no quejarse de que está mal o triste, y que sólo observándola nos demos cuenta de que puede estar deprimida. Tampoco es raro que junto a la tristeza la persona anciana deprimida note una sensación de inutilidad y baja autoestima, por lo que piensan que no merece la pena pedir ayuda, o que el médico y la familia pueden emplear su tiempo en cosas mejores.

El envejecimiento no es sinónimo de depresión. Es decir, ni todos los ancianos están deprimidos ni los síntomas de una depresión cuando aparecen en una anciano, son “normales” para su edad.

En la depresión grave del anciano es más frecuente el suicidio que en los jóvenes.

Los dos factores que se relacionan más con el suicidio en los ancianos son las enfermedades físicas y la pérdida de seres queridos, en general son más frecuentes en los varones y viudos.

Factores de riesgo

• Ser mujer

• Presencia de enfermedades crónicas, pérdidas de familiares, amigos y seres queridos que en ocasiones se acompañan de duelo patológico.

• Disminucion de la capacidad económica.

• Pérdida de roles en el seno de la familia con la salida de los hijos y un papel menor del abuelo dentro de la misma.

• Cambios con la llegada de la jubilación, que condiciona un cambio brusco en la actividad y relaciones sociales.

• Factores biológicos, aunque no son suficientes para la depresión. Entre ellos se encuentran los cambios en la estructura cerebral, neurotransmisión, sistemas hormonales.

• Pérdida de salud la cual es propia de la edad y en donde en muchas ocasiones ésta pérdida de salud condiciona deterioro funcional con tendencia a la dependencia física y pérdida de autonomía.

• Beber demasiado alcohol.

• El abandono.

Cuadro clínico

• La tristeza y el bajo estado de ánimo pueden manifestarse en el anciano como apatía y retracción

• Pérdida de peso por falta de apetito

• El insomnio

• Cansancio o falta de energía

• Pueden existir otras muchas quejas somáticas: gastrointestinales, vértigo, dolor, cefalea.

• Alteración del estado de ánimo

• Pérdida de interés por las cosas así como a la capacidad para disfrutar

• Ideas de culpa

• Autorreproches

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