EL CEMENTO PORTLAND

EL CEMENTO PORTLAND

1.- GENERALIDADES

Es un aglomerante hidrófilo (absorvente), resultante de la calcinación de rocas calizas, areniscas y arcillas, de manera de obtener un polvo muy fino que en presencia de agua endurece adquiriendo propiedades resistentes y adherentes.

El nombre proviene de la similitud en apariencia y el efecto publicitario que pretendió darle en el ano 1924 Joseph Apsdin un constructor inglés, al patentar un proceso de calcinación de caliza arcillosa que producía un cemento que al hidratarse adquiría según él, la misma resistencia que la piedra de la isla de Portland cerca del puerto de Dorset, Inglaterra.

Es en 1845 cuando se desarrolla el procedimiento industrial del cemento Portland moderno, que con algunas variantes persiste hasta nuestros días y que consiste en moler rocas calcáreas con rocas arcillosas en cierta composición y someter este polvo a temperaturas sobre los 1300 ºC produciéndose lo que se denomina el clinker, constituido por bolas endurecidas de diferentes diámetros, que finalmente se muelen añadiéndoseles yeso para tener como producto definitivo un polvo sumamente fino.

La primera fábrica de cemento Portland se establece en Francia en 1840, luego en Inglaterra en 1845, en Alemania en 1855, en E.E.U.U. en 1871 y a partir de ahí se difunden por todo el mundo. Hacia 1950, la producción mundial de cemento fue de 250 Megatoneladas, estimándose que para fines del Siglo XX, la producción será del orden de 1500 Megatoneladas.

2.- COMPOSICIÓN DEL CEMENTO PORTLAND

Los componentes principales de las materias primas para la fabricación del cemento son:

Componente Procedencia

Óxido de Calcio (CaO) Rocas Calizas

95% Óxido de Sílice (SiO2) Areniscas

Óxido de Aluminio (Al2O3) Arcillas

Óxido de Fierro (Fe2O3) Arcillas, Mineral de Hierro, Pirita

5% Óxidos de Magnesio, Sodio, Potasio,

Titanio, Azufre, Fósforo y Magnesio Minerales Varios

Los porcentajes típicos en que intervienen los óxidos mencionados en el cemento Portland son:

Compuesto Porcentaje Abreviatura

CaO 61% - 67% C

SiO2 20% - 27% S

Al2O3 4% - 7% A

Fe2O3 2% - 4% F

SO3 1% - 3%

MgO 1% - 5%

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