EL COMERCIO DE PLANTAS MEDICINALES ALGUNOS RASGOS SIGNIFICATIVOS EN EL CENTRO DE MÉXICO

EL COMERCIO DE PLANTAS MEDICINALES ALGUNOS RASGOS SIGNIFICATIVOS EN EL CENTRO DE MÉXICO

Paul Hersch Martínez Proyecto Actores Sociales de la Flora Medicinal en México, Instituto Nacional de Antropología e Historia. Leon@dunsun.cti.uaem.mx Andrés Fierro Alvarez Departamento de Producción Agrícola y Animal, Universidad Autónoma Metropolitana Xochimilco

Resumen Se abordan algunos rasgos significativos del comercio de plantas medicinales, en particular desde una zona de recolecta y acopio, ubicada en la colindancia occidental de Puebla y Guerrero. Los recolectores y acopiadores de la zona operan articulados a una red de acopiadores regionales externos que se abastecen entre sí y abastecen a grandes mayoristas en el país. Dicha red se basa en la oferta diferencial de especies, posibilitada por la diversidad fisiográfica del país, y se recurre principalmente a especies silvestres. Ello tiene implicaciones ambientales ante una creciente demanda, como se ejemplifica con algunos casos locales de especies sobresolicitadas. La situación requiere una política definida de protección ambiental y desarrollo fitotécnico, así como alternativas que tomen en cuenta la multiplicidad de factores sociales y naturales involucrados.

5 5 El tema del comercio de las plantas medicinales en nuestro país es amplio e involucra a diversas disciplinas y procesos, pues justamente confluyen en él naturaleza y sociedad. Exponemos a continuación algunos de sus rasgos e implicaciones esenciales, relativos en particular a una zona de abasto relevante en el centro de la República Mexicana. La planta medicinal lo es en el seno de la sociedad y la cultura. Es en ese contexto que se le atribuyen propiedades curativas, y, al adquirir además una connotación comercial, aparece como un importante marcador de procesos tanto ambientales como económicos. La planta se integra a un circuito comercial no como cualquier cosa. Ella presenta una estructura y una funcionalidad susceptibles de ser descritas en estudios anatómicos y fisiológicos, pero también es portadora refleja de cultura. Así, la flora medicinal se integra a las redes mercantiles en un proceso complejo, donde se enlazan realidades biológicas y sociales diversas. Las plantas medicinales se extraen de diferentes ámbitos fisiográficos y económicos contrastantes, propios de la diversidad biológica y cultural que enriquece a nuestro país, pero propios también de la desigualdad social que hoy lo lacera. Ilustraremos algunos aspectos relacionados con esta realidad social y biológica del comercio de las plantas medicinales en México. Con las limitaciones inherentes a una visión general, expondremos algunos de esos aspectos, partiendo de ciertos antecedentes históricos, para luego focalizar una zona de abasto que consideramos representativa en el país. Desde ahí trazaremos la ruta comercial de algunas especies silvestres, a través de los5 6 procesos de trabajo local requeridos desde la recolección, hasta su integración a la red de comercializadores regionales. Referiremos también en este sentido, la oferta diferencial de especies por regiones fisiográficas, entendida aquí como la capacidad de ofrecer especies procedentes de un ámbito

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