ENFERMEDAD HOLANDESA

Política Económica Argentina: Módulo 1 - Actividad 2

La enfermedad holandesa

Por Pedro Isern

Para LA NACION

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Sábado 26 de abril de 2008 | Publicado en edición impresa

Se denomina enfermedad holandesa a la existencia de un recurso natural que por su gran

incidencia en la economía de un país desplaza a otros sectores, haciéndolos menos

competitivos. La menor competitividad de estos se daría porque la exportación del recurso

natural principal haría ingresar grandes cantidades de dólares, apreciando la moneda local y

generando problemas para exportar los otros bienes. Los ejemplos clásicos de ellos son el

petróleo en los países árabes y en Venezuela. A su vez, Noruega y Chile son hoy dos

contraejemplos remarcables: teniendo enormes ingresos por la exportación de petróleo y

cobre, han generado mecanismos institucionales por los cuales esos recursos se ahorran en el

extranjero, evitando una apreciación artificial del tipo de cambio local (aun así, los exportadores

chilenos protestan).

Sin embargo, la producción de soja en la Argentina no se asemeja en nada a la enfermedad

holandesa. Primero, es un recurso natural renovable. Pero más importante aún, su carácter de

renovable lo ha hecho precisamente la acción humana que permitió alcanzar sus actuales

niveles de producción. La cosecha aumenta año a año a partir de la inversión en semillas,

máquinas y herbicidas, entre otros, que se da en el sector. Aquí no se da ningún tipo de

desplazamiento artificial de una actividad por otra, sino el desarrollo de un complejo

agroindutrial competitivo a escala mundial. Si en algún momento hubo algo parecido a la

enfermedad holandesa en la economía argentina, ello ha sido superado por la conversión de la

producción agroalimentaria en una agroindustria de punta.

¿Dónde radicaría la confusión? En la baja competitividad del resto de la economía argentina,

independientemente de la supuesta maldición de los recursos naturales que estaría causando

la soja. Es decir, la producción de la soja estaría presionando sobre el tipo de cambio sólo si la

pensáramos inserta en un marco institucional débil, donde los demás actores tienen problemas

para competir eficientemente en los mercados internacionales.

Hay países ricos en recursos naturales (EE.UU., Canadá, Australia) que nunca sufrieron la

enfermedad holandesa simplemente porque sus reglas de juego han sido lo suficientemente

buenas y claras como para que la economía no dependa únicamente de un sector. La

enfermedad holandesa es consecuencia y no la causa del problema. Su mención en el actual

conflicto campo-gobierno confirma que el principal

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