Economia Mercado

Desde antes de los viajes de Marco Polo (1.260) la humanidad se expande tras la búsqueda de bienes con los cuales satisfacer sus necesidades, unos pueblos invaden a otros apropiándose de sus productos y recursos, con este fin se lanzan hordas a la realización de grandes aventuras que llenan las páginas de la historia universal.

El mercado una de las instituciones más importante de la economía, es quien ha estimulado que la gente produzca bienes y servicios mas allá de sus propias necesidades llevándolos más lejos de las fronteras de sus comunidades, países y continentes en donde residen; es la entidad cuya relación con el estado marca el tamaño de las libertades económicas y políticas de la gente.

IV. El mercado.

En las economías llamadas economías de mercado que revisáramos en el capítulo anterior, el mercado es la institución que responde a las interrogantes de qué producir, cómo producir y para quién producir.

Esta institución está conformada por demandantes y oferentes, quienes se interrelacionan y acuerdan los precios y las cantidades de bienes y servicios que se han de intercambiar, ambas partes (oferentes y demandantes) realizan sus acuerdos en diferentes ambientes; puede ser en una calle o en un campo, en una edificación pequeña y sencilla (una frutería) donde se intercambie una escasa y pequeña variedad de productos, o grandes y complejas (la bolsa de valores) en donde se intercambien numerosos y muy variados productos; puede ser por teléfonos o mediante fax, en computadora conectada a Internet; con el uso de billetes y monedas o tarjetas de crédito, mediante transferencias bancarias directas (de banco a banco por computadora).

El ambiente en donde se confrontan demandantes y oferentes para acordar precios e intercambiar, es lo que conocemos como la institución del mercado. Es por lo tanto una categoría dinámica, en permanente movimiento, ya que oferentes y demandantes sin acordar precios e intercambiar no constituyen mercado.

Demandantes: son quienes tienen dinero y acuden al mercado con la finalidad de cambiarlos por mercancía.

Demanda: es la cantidad de bienes que adquirimos a determinados precios.

Oferentes: son quienes poseen bienes y servicios llamados mercancías que llevan al mercado con la finalidad de cambiarlos por dinero.

Oferta: es la cantidad de bienes y de servicios que se ofrecemos en el mercado a determinado precio.

El precio: es la cantidad de dinero por la que el oferente está dispuesto a ceder su mercancía al demandante, y la que el demandante está dispuesto a entregar para recibir la mercancía.

El intercambio: es el acto mediante el cual cambian de manos dinero y mercancías una vez que se ha acordado el precio.

4.1. Funcionamiento del mercado.

Esta institución es la responsable de responder los problemas generales de la economía: qué, cómo y cuánto producir.

Supongamos que se construye una serie de viviendas en un lugar lejano de la ciudad, los primeros habitantes que llegan a ella deben viajar grandes distancias para proveerse de bienes y servicios necesarios para satisfacer sus necesidades

Resulta que algunas personas verán oportunidades de hacer negocios en esta nueva barriada, y sin que nadie les de una orden, en ese nuevo barrio inauguran todo tipo de locales dedicados a la venta de alimentos, vestidos, librerías, ventas de periódicos y revistas, artículos de ferretería, lavandería, licores, loterías y toda una variedad de productos que son elaborados en cualquier parte del mundo y llegan a converger en el nuevo barrio.

Aquí se encontrarán libros elaboradas con tintas fabricadas en Alemania, conteniendo fotos tomadas en el Círculo Polar Ártico o desde satélites artificiales que giran a mas de 35 mil kilómetros de altura; martillos elaborados con aleaciones de metales provenientes de diferentes partes del mundo que han sido fundidos en otro país y en el país de barrio nuevo se le coloca un mango de madera; en esa barriada una compañía extranjera ofrece televisión por cable de 20 países diferentes; ahí se instala una panadería que ofrece pan elaborado con la harina de un trigo que ha llegado por barco a un puerto distante de barrio nuevo, desde un país lejano, éste barco y su tripulación nada tienen que ver con el campesino que sembró el trigo ni con el panadero de barrio nuevo, tampoco con quien muele el trigo para hacer la harina, ni siquiera hablan el mismo idioma, el trigo fue cultivado por un campesino a quien nadie conoce, que recibió subsidios de su gobierno y que utilizó fertilizantes que el mismo campesino ignora de dónde viene.

Así, quienes viven en barrio nuevo al levantarse en la mañana encuentran periódicos, café, desayunos noticias por cable; acuden a una ferretería en búsqueda de herramientas y suministros para hacer reparaciones en sus casas; en la panadería consiguen pan caliente a toda hora; compran licores y juegan loterías; en una oficina de un banco pagan la tarjeta de crédito para cubrir una compra realizada por computación en un país que está al otro lado de la tierra.

Todo esto y mucho mas ocurre sin que ninguna persona u organización halla ordenado o instruido a otra para que estas cosas ocurriesen de manera precisa, sin que nadie se angustie porque en la mañana no vaya a haber café y periódicos o que el fin de semana no habrá carne y cerveza para la parrillada.

Lo que ha ocurrido es que el mercado ha estimulado las fuerzas que han permitido que ocurra todo esto, algo que no puede lograr con tanta precisión ni la organización burocrática más grande del mundo como las fuerzas armadas de USA o El Vaticano, el mercado es quien ha estimulado a las personas a buscar residencia en barrio nuevo, donde la vivienda es mas barata y se vive con mas tranquilidad, es quien ha estimulado a los dueños de capitales para que inviertan en barrio nuevo en donde, como no hay competidores, se puede ganar mas dinero cobrando un precio mas alto por sus mercaderías y servicios.

Posteriormente barrio nuevo se convierte en un atractivo para que mas personas quieran vivir ahí, así que la población crecerá abriendo espacio para mas negocios que competirán con los que llegaron primero, empujando ahora los precios a la baja.

4.2. Tipos de mercado.

En el mercado nos encontramos con una topología que se construye tomando en cuenta las características que se presentan y que configuran un mercado de competencia perfecta o que configuran mercados con distintos niveles de imperfección en la competencia.

Tanto la perfección como la imperfección se pueden apreciar observando las características de los componentes del mercado que a su vez configuran un contexto positivo o negativos para el

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