El Buque

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Viendo las perspectivas de este negocio, y basándose en su patente sobre elkinetoscopio, Thomas Alva Edison intentó tomar el control de los derechossobre la explotación del cinematógrafo. El asunto no sólo llegó a juicio, deEdison contra los llamados productores independientes, sino que se libróincluso a tiro limpio. Como consecuencia, los productores independientesemigraron desde Nueva York y la costa este, donde Edison era fuerte, hacia eloeste, recientemente pacificado. En un pequeño poblado llamado Hollywood,encontraron condiciones ideales para rodar: días soleados casi todo el año,multitud de paisajes que pudieran servir como locaciones, y la cercanía con lafrontera de México, en caso de que debieran escapar de la justicia. Así nacióla llamada Meca del Cine, y Hollywood se transformó en el más importantecentro cinematográfico del mundo. La mayor parte de los estudios fueron aHollywood (Fox, Universal, Paramount) controlados por (Darryl F. Zanuck,Samuel Bronston, Samuel Goldwyn, etcétera), y miraban al cinematógrafomás como un negocio que como un arte. Lucharon entre sí con tesón, y aveces, para competir mejor, se fusionaron: así nacieron 20th Century Fox (dela antigua Fox) y Metro-Goldwyn-Mayer (unión de los estudios de SamuelGoldwyn con Louis B. Mayer) Estos estudios buscaron controlar íntegramentela producción fílmica. Así, no sólo financiaban las películas, sino quecontrolaban a los medios de distribución, a través de cadenas de salasdestinadas a exhibir nada más que sus propias películas. Tambiéncontrataron a directores y actores como si fueran meros empleados a sueldo,bajo contratos leoninos; fue incluso común la práctica de prestarse directoresy actores entre sí, en un pasando y pasando, sin que ni unos ni otros tuvierannada que decir al respecto, amarrados como estaban por sus contratos. Estomarcó la aparición del star-system, el sistema de estrellas, en el cual lasestrellas del cine eran promocionadas en serie, igual que cualquier otroproducto comercial. Sólo Charles Chaplin, Douglas Fairbanks y Mary Pickfordse rebelaron contra esto, pudiendo hacerlo por su gran éxito comercial, y lasalida que encontraron fue sólo crear un nuevo estudio para ellos solos:United Artists. Se habla así, de la producción hollywoodense entre las décadasde 1910 y 1950, como de cine de productor, donde contaba más el peso delproductor que conseguía el financiamiento, que el director encargado deplasmar una visión artística. Por un tiempo, el cine fue considerado unaatracción menor, incluso un número de feria, pero cuando George Méliès usótodos sus recursos para simular experiencias mágicas, creando rudimentarios-pero eficaces- efectos especiales, los noveles realizadores captaron lasgrandes posibilidades que el invento ofrecía. De esta manera, en la primeradécada del siglo XX surgieron múltiples pequeños estudios fílmicos, tanto enEstados Unidos como en Europa. En la época, los filmes eran de pocosminutos y metraje, trataban temas más o menos simples, y tanto pordecorados

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