El Granito

EL GRANITO es una roca plutónica constituida esencialmente por cuarzo, feldespato y normalmente mica. Es la roca más abundante de la corteza continental. Se produce al solidificarse lentamente y a muy alta presión, magma con alto contenido en sílice producto de la fusión de las rocas que forman los continentes, sometidas al calor del manto en la parte inferior de éstos.

Así pues, y como este magma contiene menos magnesio, incluso que la corteza continental, tiene menor peso específico y por ello asciende a través de ésta en unas estructuras características que tienen forma de gota invertida y que suelen solidificarse antes de llegar a la superficie. Para que la roca que se forme sea granito es necesario que se solidifique lentamente y a gran presión. El tamaño de los feldespatos es un indicativo de la velocidad de solidificación y, cuanto más grandes son, menor es la misma. Estas estructuras solidificadas aparecen en superficie por la acción de la erosión y son llamadas batolitos. A causa de su gran dureza, es frecuente que terminen siendo la cima de una montaña que se distingue por su típica forma redondeada.

Dependiendo de las circunstancias de solidificación y de la contaminación sufrida, el granito puede tener varias coloraciones y dibujos. En una misma estructura sólida, por efecto de la convección interna durante la solidificación, se producen capas de las cuales la primera es la que hace que las partes inferiores contengan más mica que las superiores y, en general, que su dibujo sea ligeramente diferente.

Una vez en superficie, el agua de la lluvia, que es ligeramente ácida por el efecto de polaridad de sus moléculas, disuelve el cuarzo, aunque a una velocidad extremadamente lenta, y arrastra la mica y el feldespato.

Las piezas de granito suelen tener formas redondeadas, incluso después que la forma de la estructura original haya desaparecido. La causa ha de buscarse en el hecho que la composición química no es uniforme y la variación de componentes cambia de forma suave y muchas veces radial, de manera que la erosión crea grandes bolas diferencialmente más resistentes que, a veces, quedan apiladas de manera característica.

Bajo determinadas circunstancias, la mica y el cuarzo van siendo eliminados pero los minerales que conforman el granito queda sobre el terreno. Estos minerales toman la consistencia de una arcilla blanca llamada loess que forma enormes llanuras en algunos lugares.

El granito se utiliza ampliamente en la construcción desde la prehistoria gracias a la tenacidad del material y su resistencia a la erosión, comparado con otros tipos de roca. Tradicionalmente, era llamada piedra berroqueña y el trabajo con ella era considerado el más penoso de todos. Actualmente, ya no se utiliza como elemento estructural pero sí con fines decorativos que aprovechan sus dibujos característicos. Para ello, suele usarse cortado en placas de algunos centímetros

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