El objetivo que se persigue con este trabajo, es profundizar en las consecuencias económicas y sociales que el terremoto de magnitud 7 en la escala de Richter dejó tras de sí, además de hacer una pequeña referencia sobre el presente y posible futuro

Introducción

El 12 de enero del 2010 uno de los desastres naturales más grandes de los últimos años azotó a la Republica de Haití, dejando tras de sí una estela de destrucción y caos. El país caribeño fue golpeado por un terremoto de magnitud 7 en la escala Richter que destruyó por completo la vida de sus habitantes y provocó daños irreparables en su economía.

A lo largo de su historia, Haití nunca ha sido considerado un país rico, de hecho, es considerado el más pobre del hemisferio occidental, consideración que años antes del terremoto provocó que enfrentaba grandes desafíos en su intento de unirse a otros casos de éxito en el Caribe y construir una economía que podría levantar su población de la pobreza.

Hablar sobre las consecuencias del terremoto sucedido en Haití es hablar sobre las condiciones actuales de su sociedad, sobre la devastación ocurrida y, sobre todo, sobre las gigantescas consecuencias económicas que se viven y se seguirán viviendo, además de menciona el intento mundial por la reconstrucción de este desafortunado país.

La catástrofe natural que sacudió a los haitianos no sólo duro lo suficiente como para derrumbar edificios gubernamentales, casas, escuelas y demás infraestructura, sino que también removió la seguridad y la autoestima de sus habitantes que tenían esperanzas en un futuro mejor. El terremoto del 12 de enero fungió como una sombra para el que parecía ser un nuevo amanecer en el desarrollo de la economía haitiana.

El objetivo que se persigue con este trabajo, es profundizar en las consecuencias económicas y sociales que el terremoto de magnitud 7 en la escala de Richter dejó tras de sí, además de hacer una pequeña referencia sobre el presente y posible futuro que le espera a esta pequeña y devastada nación caribeña.

Antecedentes

República de Haití. País del Caribe, ubicado en la parte occidental de la isla La Española, limita, con República Dominicana. Está integrado además por la Isla de la Gonâve, Isla de la Tortuga, el archipiélago de las islas Cayemites y la Isla de Vaches así como otros islotes ubicados en las aguas territoriales. Tiene una superficie de 27.750 km² y una población de 10.033.000 habitantes (2009). La capital y ciudad principal es Puerto Príncipe, gravemente dañada por un terremoto el 12 de enero de 2010.

El origen del devastador sismo de debió a que en la zona de Haití se produjo el encuentro de dos placas tectónicas. Al ocurrir esto, dio origen a una compleja red de fallas, que si bien dejaban predecir cual se va a movería primero, no dejó saber cuándo sucedería con exactitud.

Fue un terremoto muy superficial, pues se produjo en la corteza terrestre, a unos 10 kilómetros de profundidad. No se trató de un sismo de subducción (deslizamiento del borde de una placa de la corteza terrestre por debajo del borde de otra) como ocurre a menudo. Este fue un terremoto llamado "de desplazamiento", que produce un movimiento horizontal. Se produjo en el límite norte de la placa de las Antillas con la placa norteamericana. El epicentro fue poco profundo y provocó muchos daños.

Haití se encuentra entre dos placas tectónicas; la placa norteamericana y la del Caribe. Como se dijo anteriormente, cuando se encuentran las placas se produce un complejo de fallas que se mueven constantemente hasta que las placas se encajan y permanecen así por mucho tiempo, hasta que sin previo aviso se liberan y ocurre movimientos terrestres que liberan una gran cantidad de energía y generan catástrofes. Esto fue lo ocurrido el 12 de enero del 2010 en el estado caribeño.

¿Los resultados? Catastróficos. Miles de personas muertas, familias destrozadas, niños sin futuro, edificios caídos, casas destruidas, comunicaciones interrumpidas, caminos cerrados, cortes de suministro de agua y energía, hospitales que ya no existen.

Algunos datos sobre Haití antes del terremoto

• Haití se ubicaba en el número 145 de 169 países en el Índice de Desarrollo Humano de la ONU (considerado como el país más pobre de toda América)
• Más del 70% de las personas en Haití vivían con menos de un dólar por día
• 86% de las personas en Puerto Príncipe estaban viviendo en tugurios - en su mayoría envasados ​​herméticamente, pobremente construidas, edificios de hormigón.
• 80% de la educación en Haití se imparte en escuelas privadas a menudo de mala calidad, el sistema estatal proporciona generalmente una mejor educación, pero siempre muy pocos lugares
• La mitad de las personas en Port-au-Prince no tenían acceso a letrinas y sólo un tercio tiene acceso a agua del grifo^[1]

Consecuencias y ayuda inmediata

El 12 de enero de 2010, un devastador terremoto de 7 grados en la escala de Richter azotó Haití y ocasionó más de 200.000 muertes y una destrucción generalizada de la que el país todavía no ha podido recuperarse. Fue el terremoto más potente que ha sufrido Haití en 200 años y estuvo seguido de al menos unas 24 réplicas que oscilaron entre 5 y 5,9 grados en la escala de Richter. El epicentro se ubicó a unos 16 km al sudoeste de la capital, Puerto Príncipe, y a 10 km por debajo de la superficie terrestre. El terremoto afectó a tres departamentos; las ciudades de Puerto Príncipe, Jacmel, Léogâne, Grand–Goâve y Petit–Goâve se vieron especialmente afectadas, y cerca de 1,5 millones de personas se vieron forzadas a refugiarse en campamentos temporales y albergues. Unas 500.000 personas migraron a otros departamentos menos afectados por el terremoto.

El valor total de los daños y las pérdidas se calcula en US$ 7.800 millones (US$ 4.300 millones en daños materiales y US$ 3.500 millones en pérdidas económicas), lo que equivale a más de 120% del PIB del país para 2009. La migración hacia zonas menos afectadas y los campamentos temporales para la población desplazada plantearon la necesidad urgente de poner en marcha actividades de vigilancia epidemiológica y alerta y respuesta ante brotes epidémicos. La respuesta al desastre del gobierno haitiano, las Naciones Unidas y la comunidad internacional fue inmediata y espectacular. El apoyo de todo el mundo comenzó a llegar a Haití en las 24 primeras horas.

Tras el terremoto de 2010, el Coordinador de las Naciones Unidas de la Ayuda Humanitaria puso en marcha los grupos de acción, un mecanismo de coordinación de la respuesta internacional ante grandes desastres por áreas temáticas (por ejemplo, salud, nutrición, agua y saneamiento o refugios de emergencia) dirigidas por los organismos pertinentes de las Naciones Unidas. El Grupo de Acción Sanitaria empezó a funcionar tres días después del desastre y prestó apoyo al Comité Presidencial de Emergencia que se estableció para coordinar el esfuerzo internacional de socorro sanitario. Se organizaron subgrupos de trabajo para guiar la respuesta en torno a una variedad de temas, como la atención primaria de salud y los consultorios móviles, los hospitales y la atención traumatológica, el sistema de derivación, la gestión de la información sanitaria, la salud mental y el apoyo psicosocial, las discapacidades, los suministros médicos y la alerta temprana ante enfermedades transmisibles. Más de 390 asociados se hicieron presentes en el Grupo de Acción Sanitaria en el período inmediato tras el terremoto, incluidas ONG internacionales y organismos multilaterales y bilaterales de cooperación. Su apoyo fue fundamental para garantizar el acceso de la población a la atención de salud.

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