Esma.

Redžepova nació el 8 de agosto de 1943 en Skopje, RSF Yugoslavia (hoy día República de Macedonia). Es la segunda más joven de entre seis hermanos de una familia romaní. Su padre alternaba trabajos como portero, cantante, percusionista, forzudo de circo y limpiabotas. Sus padres pusieron empeño en que los seis niños completarán la escuela primaria. Con nueve años Esma fue introducida por uno de sus hermanos en una organización local de música romaní, donde pudo aprender ritmos complejos rápidamente. Su madre animó sus dones musicales y Esma y su hermano se unieron pronto al grupo de folclore de su escuela.4

En 1957, a los 14 años, fue invitada personalmente a cantar en un concurso de talento escolar en Radio Skopje. Este concierto fue un punto de inflexión: no solo ganó el concurso, compitiendo contra otras 57 escuelas y ganando 9000 dinares,5 además el líder de la banda nacional y su futuro marido Stevo Teodosievski estaba presente. Después de asegurarse el permiso de sus padres, Esma comenzó una gira con el conjunto musical de Stevo. Según la leyenda, salió de casa con una única maleta que llevaba un vestido y un traje "čoček".

Carrera reciente[editar]

En años recientes, Esma ha mantenido su popularidad en los Balcanes. En 2002, grabó un dueto con el famoso cantante macedonio Toše Proeski llamado "Magija", incluido en el álbum de Toše Ako Me Pogledneš Vo Oči, publicado en octubre del mismo año.

Su single más conocido, "Čaje Šukarije", está incluido en la banda sonora de la película de 2006 Borat, lo cual según ella se hizo sin su permiso. Junto a Naat Veliov de Kočani Orkestar interpusó una demanda a los productores de la película pidiendo 800.000 euros (USD 1.000.000). Como resultado, Redžepova ganó una compensación de 26.000 €, ya que se concluyó que obtuvieron permiso de su discográfica para usar su canción, aunque ella no fue notificada.6

La película Gypsy Caravan (2006) muestra a Esma como una de los cinco artistas romaníes en una gira alrededor de los Estados Unidos.

En la película Rromani Soul (2008), dirigida por Louis Mouchet, Esma aparece como guía de los verdaderos orígenes del pueblo romaní localizados en Kannauj, Uttar Pradesh por el lingüista romaní Marcel Courthiade.

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