Etimologías Grecolatinas

ORIGEN Y DEFINICIÓN DE LA PALABRA ETIMOLOGÍAS

Desde la antigüedad, diversos estudiosos del lenguaje

se han preocupado por investigar acerca del origen

de las palabras como un medio de comunicación

propio de la humanidad. Fueron los griegos quienes

asignaron a ese estudio el nombre de Etimologías.

Ya con anterioridad, el filósofo Platón había planteado

esa inquietud por conocer el origen de las palabras

y por aplicar el verdadero significado de ellas,

como lo podemos corroborar en el diálogo Cratilo o

del lenguaje, donde establece una conversación al respecto

entre Hermógenes (hijo de Hermes), Cratilo

y Sócrates.1

En la Edad Media (en 560-636, durante la monarquía visigoda), San Isidoro de Sevilla escribió

una obra en veinte volúmenes con el título de Etimologías (enciclopedia del saber grecorromano).

También en España, hacia el siglo xv de nuestra era, Don Antonio de Nebrija inició el estudio

sobre el origen del castellano y de las etimologías. Más tarde, la palabra etimología se aplicó

en estudios de filología y lingüística. Para entonces, el alemán Patt efectuó diversas inves-tigaciones

etimológicas. George Curtius, filólogo alemán muy conocido por su obra Principios de

etimología griega (1879), aportó estos conocimientos a la gramática comparada y a la Filología.

Franz Bopp forma parte de lo que constituye el primer periodo de la lingüística indoeuropea;

comprendió que las relaciones entre lenguas parientes podían convertirse en la materia de una

ciencia autónoma. Por entonces, se empezaron a utilizar el griego, el latín y el sánscrito como

lenguas para un estudio más profundo de las relaciones lingüísticas, y fue precisamente el sánscrito,

la lengua que sirvió como denominador común para comparar las lenguas y esclarecer

el origen y parentesco entre ellas. Más adelante, a principios del siglo xx, el lingüista suizo

Ferdinand de Saussure en el libro Curso de Lingüística general señala que la etimología es ante todo la

explicación de las palabras por la investigación de sus relaciones con otras palabras.2

La palabra etimologías proviene de dos voces griegas:

Del adjetivo: ἒτυμος (verdadero) y de la

Pseudodesinencia: λόγια (tratado, estudio, ciencia)

Por lo tanto, Etimología es el tratado del significado auténtico de las palabras. Y expresado de una manera

más completa:

“Etimología es la ciencia que estudia la verdadera significación de las palabras, mediante el conocimiento,

de su origen, de su estructura y de sus transformaciones o cambios”.3

1 Platón, Diálogos, México, Porrúa, pp. 249-294.

2 Saussure, Ferdinand de. Curso de lingüística general. Buenos Aires. Losada. Pp. 301-302.

3 Mateos, Muñoz Agustín. Etimologías latinas del Español. México. Esfinge. P. 11.

Teatro romano

restaurado en Sagunto,

colonia griega aliada

de Roma.

Fuente: Historia

Universal-Roma,

Tomo VI. Perú, Salvat,

2005, p. 106.

12 UNIDAD I

De acuerdo con lo anterior, las etimologías se estudian desde dos puntos de vista: el diacrónico

y el sincrónico. La etimología se remonta al pasado de las palabras, hasta dar con algo que

las explica. Explicar significa reducir a términos conocidos.

1.1.1 Importancia de las etimologías

La importancia de las etimologías:

a) Enriquece el léxico de los hablantes, pues a través del conocimiento de las raíces grecolatinas,

sus posibilidades de comunicación son más amplias y su cultura se diversifica. Su

expresión oral y escrita tendrá mayor claridad, fluidez y precisión.

b) Cuando

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