Gestión Pública

Isomorfismo

Weber argumentaba que la burocracia, el espíritu racional dentro de las organizaciones, era un medio de control, de los hombres y las mujeres, tan eficiente y poderoso, que una vez establecido era irreversible (DiMaggio y Powell, 1983). Para DiMaggio y Powell, las causas de la burocratización y racionalización han cambiado. Las organizaciones son cada vez más homogéneas, y la burocracia sigue siendo la forma de organización común, sin embargo, el cambio estructural en las organizaciones parece ser impulsado cada vez menos por la competencia. Las organizaciones actúan dentro de campos organizacionales, los cuales están compuestos por esas organizaciones, que en conjunto, constituyen un área conformada por proveedores clave, consumidores de recursos y productos, agencias reguladoras y otras organizaciones que producen servicios o productos similares. Cuando las organizaciones actúan dentro un campo organizacional definido, surgen fuerzas que las llevan a ser cada vez más similares entre sí (DiMaggio y Powell, 1983). DiMaggio y Powell explican que los primeros en adoptar innovaciones dentro de las organizaciones son comúnmente impulsados por el deseo de mejorar el rendimiento, cambiando sus metas o desarrollando nuevas prácticas. Estos teóricos explican que las organizaciones se ven influidas por presiones normativas, que provienen regularmente del Estado y otros organismos reguladores. Para explicar los procesos de homogeneización, proponen el concepto de Isomorfismo, que se refiere al proceso restrictivo que obliga a una unidad a parecerse a otras unidades que enfrentan el mismo conjunto de condiciones ambientales. DiMaggio y Powell (1983) identifican tres mecanismos mediante los cuales este tipo de cambios tienen lugar:

1. El isomorfismo coercitivo. Se debe a influencias políticas y al problema de legitimidad. Resultan presiones sobre unas organizaciones que ejercen otras de las que dependen y que ejercen también las expectativas culturales en la sociedad dentro de la cual funcionan las organizaciones. El cambio institucional es la respuesta directa a un mandato del gobierno. La existencia de un ambiente legal común afecta muchos aspectos de la conducta y estructura de las organizaciones.

Meyer y Rowan (1977) argumentan como los estados racionalizados y otras organizacionales racionales amplían cada vez más su dominio en el ámbito de la vida social y las estructuras organizacionales reflejando reglas institucionalizadas y legitimadas por y dentro del estado. Como resultado, las organizaciones son más homogéneas dentro de los dominios organizados en torno a protocolos de instituciones más amplias. Un ejemplo de ello se muestra en las Secretarías o Ministerios de Estado, las cuales, a través de sistemas de evaluación, deben adoptar prácticas contables, formular evaluaciones de desempeño y planes presupuestarios que marcan las legislaciones centrales.

2. El isomorfismo mimético. Este proceso de homogeneización se produce en respuesta a la incertidumbre. La incertidumbre también es una fuerza poderosa que propicia la imitación, la que se deriva de metas ambiguas dentro de las organizaciones.

Este cambio isomorfo se genera por organizaciones que sin darse cuenta o conscientes de ello, son un modelo para otras organizaciones, que las perciben como legítimas o exitosas. El ejemplo más dramático de ello, como lo exponen DiMaggio y Powell (1983:151), son los intentos de Japón en el siglo XIX por implementar iniciativas gubernamentales occidentales aparentemente exitosas, al enviar a sus agentes a estudiar los tribunales, el ejército y la policía de Francia; la Marina y el sistema postal de Gran Bretaña; y la educación bancaria y el arte de los Estados Unidos.

3. El isomorfismo normativo. El isomorfismo normativo debe entenderse como la lucha colectiva de los miembros de una ocupación por definir las condiciones y métodos de su trabajo, por “controlar la producción de los productores” y por establecer una base cognoscitiva y la legitimidad de su autonomía ocupacional.

La profesionalización juega un papel importante en esta fuente de cambio organizacional. Un aspecto importante para mencionar sobre la profesionalización es la educación formal y la legitimación de la base cognitiva producida por especialistas universitarios. Otro aspecto es el crecimiento y la elaboración de redes profesionales donde se difunden rápidamente nuevos modelos.

Existen diversas variables que generan los cambios isomorfos de las organizaciones; analizando estas variables podemos construir la siguiente matriz:

Isomorfismo coercitivo Isomorfismo mimético Isomorfismo normativo

Estímulos que insistan al cambio Dependencia Incertidumbre Profesionalización

Fuerzas que actúan Orden de gobierno Desconocimiento en tecnologías de organización

Metas ambiguas Educación formal y nuevos modelos producida por especialistas universitarios y redes profesionales

Base social Ceremonial, Legal Apoyado culturalmente Socialización

Tipos Regulaciones ambientales

Leyes tributarias

Vicisitudes en el ciclo presupuestario, requisitos de información financiera. Círculos de calidad

Benchmarking

Reingeniería Enseñanzas contables

Entrenamiento y capacitación

Fuente: Elaboración propia en base a DiMaggio y Powell (1983)

El isomorfismo, como lo refiere Sánchez (2007), es un proceso que obliga a las organizaciones a homologar procedimientos, lo que genera ambientes similares dentro de los campos organizacionales aplicando políticas, reglas de juego, normas de forma institucionalizada por apego a experiencias exitosas.

Los tres mecanismos expuestos por DiMaggio y Powell promueven el isomorfismo en las organizaciones, afirmando que estos cambios se pueden predecir en la medida en que se cumplan o haya señales de cualquiera de las siguientes hipótesis:

1. “Cuanto mayor es la dependencia de una organización respecto de otra, más se asemejará a esa organización en estructura, ambiente y foco de conducta”. Cuando una organización no tiene claros los procedimientos porque su estructura no está

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