HORIZONTES POR DESCUBRIR

RESUMEN DEL LIBRO: HORIZONTES POR DESCUBRIR EN EDUCACIÓN AMBIENTAL

CAPÍTULO 1

PRESENTE, PASADO Y FUTURO DEL MAÍZ: UN PERIPLO AMBIENTAL

María Guadalupe Hernández Pérez.

Jaime Raúl Castro Rico

En este capítulo se nos hace reflexionar en torno al uso del maíz transgénico, su impacto ambiental en las especies domesticadas, así como el proceso de cosificación en la elaboración de combustibles verdes y el posible encarecimiento del mismo.

Desde su descubrimiento, es y ha sido la base alimenticia para los pueblos de Mesoamérica. Sin embargo, los investigadores no se han puesto de acuerdo sobre su origen y antigüedad, pero existen vestigios que en México se consumía desde hace más de 7,000 años.

Poco a poco ha sido transformado, ya sea por selección natural o por el propio hombre.

Entre las teorías expuestas para explicar su origen está la de teocintle de Chalco ( Zea mays ssp mexicana) como el antecesor directo del maíz (Universidad Autónoma de Michoacán).

El maíz ha sido considerado por nuestros antepasados como un alimento sagrado; su cultivo estaba determinado por un calendario, su comercio, así como el destino de los seres humanos.

Los mitos cosmogónicos intentan dar explicación acerca de su nacimiento. Así encontramos vestigios en la cultura maya yucateca, el cual está registrado en los libros del Chumayel (Libros del Chilam Balam).

Por la ruta científica, se supone que el maíz apareció aproximadamente en el año 5,200 antes de Cristo.

Un equipo encabezado por John G. Jones (1994), profesor asistente del Departamento de Antropología de la Universidad Estatal de Washington, presentaron en Mérida los resultados de sus análisis realizados en Tabasco. En él mencionan cómo lograron neutralizar el impacto de la humedad gracias al uso de técnicas modernas reunidas en el llamado “método tripartita”, que estudia detenidamente las partes más pequeñas y perdurables: el polen, los fitolitos y el almidón.

El gen clave para la domesticación del maíz se llama tgal, en inglés teosinte glume architecture1, que es fundamental para definir la morfología de los fitolitos.

POLÉMICA SOBRE EL MAÍZ TRASGÉNICO

Uno de los impactos que ponen en riesgo la diversidad cultural de los pueblos de Mesoamérica, tiene que ver con el maíz transgénico. Ello se debe, porque atenta a la relación hombre-tierra. Además su introducción responde a una lógica tecnológico-económica (Thompson, 1979), asociado a la globalización.

También las reformas hechas al artículo 27 constitucional de México (1993), modifica el estatus de la tierra en dos vertientes:

- Bajo la desaparición del ejido.

- Conversión de la propiedad comunal en propiedad privada.

El maíz es el grano con el segundo nivel de producción en el mundo, después del arroz, siendo Estados Unidos su principal productor y exportador. A nivel mundial, el maíz se utiliza como alimento para animales o como materia prima industrial, y sólo el 20 % se destina al consumo humano.

En México,

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