La Fotografía Como Arte

El 19 de agosto de 1839 se anunció en París que Louis Daguerre había descubierto un procedimiento de “fijar la imagen en la cámara oscura por la acción propia de la luz”. Había desarrollado un material fotosensible adecuado capaz de registrar una imagen directa. Aunque el proceso era bastante primario y exigía la exposición de una “película” a la luz durante media a una hora, causo un tremendo impacto.

La fotografía fue antes que ninguna otra cosa una forma de arte. Se inventa cuando la química y la física evolucionaron con un fundamento científico; hasta ese momento sólo era alquimia (o sea, arte con el que se pretendía hallar la panacea universal) y filosofía (ciencia que estudia la esencia, propiedades, causas y efectos de las cosas naturales).

Significado

Fotografía significa pintar y dibujar por medio de la luz. Deriva de dos voces griegas PHOTO = LUZ y GRAPHO = DIBUJAR. Se aplica al arte de obtener imágenes visuales y permanentes sobre superficies sensibilizados por acción de la luz principalmente. El material sensible es generalmente un compuesto de plata del grupo de los haluros aunque para fines especiales, se usan coloides sensibilizados y compuestos orgánicos.

Mediante la combinación de la óptica y de la química las imágenes luminosas pudieron quedarse fijadas en forma permanente. Se había descubierto el proceso fotográfico el cual se hizo público en 1839. " La invensión de la fotografía fue la culminación del gran desarrollo que había logrado en la reproducción de grabados e imágenes en libros y periódicos durante los siglos XVII y XVIII" (1).

Paralelo al proceso técnico, la fotografía experimentará, entre 1840 y 1880, una "transformación importante al convertirse en una actividad artesana próxima a la del pintor en una técnica de reflejos de los acontecimientos y, por tanto, de comunicación social" (2). "Durante varias décadas - escribe Gurben - la fotografía se desarrolló hipotecada por la tradición de la pintura e inspirándose burdamente en sus modelos culturales…(3). El retrato y el paisaje fueron los géneros más cultivados en los albores del daguerrotipo, y el propio Niepce obtuvo en 1816 uno de sus primeros éxitos con un bodegón hoy famoso: "Mesa servida” (fotografía en negro sobre papel).

Sus inicios

En Europa, los primeros fotógrafos tomaban retratos y paisajes que recordaban a los óleos y acuarelas artísticos. El nuevo medio muy parecido a la pintura, era mucho más rápido y, por tanto, barato. De 1860 a 1890 se acepta la idea que la cámara fotográfica podría ser utilizado por artistas, ya que estos captaban mejor los detalles con mayor rapidez y fidelidad que el ojo humano (tal como lo hicieron el pintor escocés David Octavius Hill y el fotógrafo Robert Adamson).

Durante 1853 el pintor sueco Oscar Rejlander se empeño en demostrar que la fotografía era algo más que un simple auxiliar mecánico de la pintura. Su obra "Dos formas de vida" (1857) es un catálogo de sus realizaciones que alcanzo más popularidad. Fue el que descubrió la técnica del montaje cuando experimentaba con la profundidad de campo (*). La inglesa Julia Margaret Cameron fue una de las primeras mujeres fotógrafos. Se dedico a la fotografía de retratos de numerosos personajes de la época victoriana. Sus retratos reflejan en imágenes las huellas de su sensibilidad refinada y tienden a mostrar el carácter psicológico y de resaltar la personalidad interior del sujeto fotografiado. Para ello empleaba primeros planos con iluminación intensa como el retrato del historiador y conferencista inglés Carlyle "Como una escultura inacabada de Miguel Ángel", o de "Mi sobrina Julia Jackson", ambos realizados en 1867.

Otro trabajo interesante es del francés Gaspar Félix Tournachon ( más conocido por NADAR), ha sido sin duda un personaje más importante de su época. Nadar fue sobre todo un retratista (para su estudio posaron Balzac, Baudelaire, G. Sand, V. Hugo, Daumier). Sus retratos son fuertes y equilibrados plasmados en la búsqueda de una expresividad psicológica del personaje en el que revela su experiencia de caricaturista, diseñador y hombre de teatro.

El inglés Eadweard Muybridge (1830 - 1904), ocupa un lugar importante en la historia de la fotografía, porque fue un precursor del cine y del análisis del movimiento mediante la fotografía instantánea. El trabajo de Muybridge, es un ejemplo de la influencia del arte en la fotografía. Su serie de personas "Niña llevando flores a una mujer" y, "El varón desnudo" realizados en 1885, y de animales en movimiento "mostraron a artistas y científicos detalles fisiológicos jamás observado" (4). Ahora se le reconocen que las históricas contribuciones de Muybridge a la ciencia y al arte no tienen comparación.

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