La Literatura En El Siglo XIX

Unidad 1 – La literatura en el siglo XIX – Guía de materia

1. Introducción

En la presente unidad, usted conocerá cuál fue el contexto de transformaciones en el que se desarrolló la literatura del siglo XIX. Si bien es cierto que durante este periodo hubo un sinfín de cambios radicales que transformaron la sociedad de la época, es importante señalar que, de todas maneras, hubo homogeneidad en el desarrollo de estos, especialmente en Europa, por lo que la vorágine de modificaciones profundas fue produciendo reformas culturales y movimientos sociales que influyeron, más o menos contemporáneamente, los principales centros de producción cultural europeos (Francia, Alemania, Gran Bretaña), lo que provocó el desarrollo de tres corrientes importantes: el Romanticismo, el Realismo y el Naturalismo, las que, a su vez, marcaron el devenir de la literatura del siglo XX.

2. Panorama cultural del siglo XIX

Para comprender a cabalidad los fenómenos artísticos suscitados durante el siglo XIX, hay que conocer, en primer lugar, las características que han hecho de este periodo uno de los más importantes de la historia humana. El devenir de esta centuria estuvo marcado por una serie de transformaciones radicales, tanto culturales, económicas como sociales, pero, al mismo tiempo, uno de sus rasgos fundamentales fue el haber sido testigo de la consolidación de nuevas concepciones del hombre y de la sociedad. No obstante esto, la dinámica del siglo estuvo marcada por una sucesión de acontecimientos –muchos de ellos gestados en el XVIII, como la Revolución Industrial o la Revolución Francesa, por ejemplo– que dieron origen a una nueva conformación del orden mundial.

Para comenzar, hay que destacar las consecuencias de la Revolución Industrial, pues si bien puede ser considerada como una “revolución progresiva”, ya que se desarrolló a fines del siglo XVIII y principios del XIX, teniendo como punto de origen a Gran Bretaña, su verdadero impacto fue más bien inmediato. Trajo consigo una serie de transformaciones tecnológicas, casi todas derivadas de mejoramientos de los medios de producción, que ayudaron a reemplazar el trabajo manual por la manufactura y la producción industrial. Asimismo, provocó una expansión del comercio, debido a que se mejoraron las rutas comerciales, se modernizaron los medios de transportes y se necesitó de más y mejores materias primas, lo que, en parte, provocó que las naciones más poderosas de Europa volcaran su mirada hacia otras latitudes y consolidaran procesos de colonización. Además, en el ámbito agrícola, produjo una mejora de cultivos y cosechas con menos manos de obra rural, por lo que se originó un gran flujo migratorio hacia las ciudades, donde lentamente crecía la demanda de trabajo.

En lo económico, trajo consigo el desarrollo del capitalismo como doctrina y sistema de dominio de los medios de producción por parte de sectores privados, con lo que se restaba poder al Estado y se potenciaba a una creciente burguesía industrial que, lentamente, fue desplazando a la anquilosada aristocracia terrateniente, basando su poder en su fortuna y no en su sangre. El proceso de industrialización que se extendió por gran parte de la Europa de la época, como se vio, tuvo un gran impacto tanto en lo económico como en lo social.

En segundo lugar, las transformaciones políticas decimonónicas son múltiples, gestándose, casi en su totalidad, a partir de la Revolución Francesa. Así, el siglo XIX se caracterizó por el surgimiento de las democracias censitarias y por el progresivo declive de las monarquías

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