Las enfermedades del colon

El colon es parte del intestino grueso que sube por el lado derecho de la cavidad abdominal, cruza el estómago y se dirige hacia abajo por el lado izquierdo. Su desempeño es esencial en el sistema digestivo y su funcionamiento normal se basa en movimientos (ondas) que le dan la característica de firmeza, al tiempo que sirven de impulso para promover la salida del material de desecho.

Este tipo de señales son enviadas por el cerebro, pudiendo verse influenciadas por ciertas sensaciones generadas por estrés, ansiedad y depresión, de forma que todo el proceso se altera y provoca variaciones en el grado de sensibilidad del intestino, lo cual se puede percibir como dolor y, en otros casos, promueve alteraciones en la movilidad del colon y con ello generar diarrea o estreñimiento.

Cuando se presenta este problema se identifica como colon irritable o colitis, que también puede ser propiciado por el consumo excesivo de alcohol, tabaco, bebidas gaseosas o alimentos grasosos o irritantes. Son recurrentes síntomas como dolor en el bajo vientre (a menudo localizado en el costado izquierdo del abdomen), gases intestinales y sensación de rigidez o tensión en el estómago; aunque no siempre se presentan, también puede haber fiebre o sangre en las evacuaciones.

De acuerdo a estudios recientes, 70% de quienes padecen colitis son mujeres, lo que a decir de los investigadores se debe a la influencia de las hormonas, siendo aun más acentuados los síntomas durante los períodos menstruales. Asimismo, resulta común que el colon altere su funcionamiento en quienes modifican drásticamente su alimentación, por ejemplo, las personas que se somenten a dietas para bajar de peso en las que dejan de comer ciertos alimentos y los sustituyen por otros a los que el organismo no está acostumbrado.

Asimismo, consumir algunos medicamentos modificará la actividad del colon, tal como sucede con los antidepresivos (propician estreñimiento) o antirreumáticos y ciertos antibióticos (incitan a la diarrea). Igualmente importante es considerar la falta de ejercicio, o la práctica excesiva de éste, en otras palabras, “ni tanto que queme al santo, ni tanto que no lo alumbre”.

Por otra parte, se sabe que no hay solución todavía a esta enfermedad, y que lo indicado es atender los factores que la desencadenan. Es evidente que la gente con problemas emocionales, tensión en el entorno laboral o escolar y alguna alteración psicológica tiene más tendencia a sufrir colon irritable, por lo cual resulta de vital importancia buscar la forma de encauzar el estrés acumulado. Si la práctica de algún deporte o actividades relajantes no resulta suficiente, es recomendable acudir a un profesional en salud mental para encontrar una solución a aquellos factores que desencadenan ansiedad y tensión.

En cuanto a la dieta, la información que se presenta a continuación ampliará el abanico de posibilidades para que el sistema digestivo mejore considerablemente a partir de que el colon se mantenga saludable.

Recomendaciones dietéticas

Es importante señalar que un colon irritado será muy susceptible a alimentos que en condiciones normales son inofensivos, pero lo será aun más a otros en los que no resulta raro que produzcan malestar, como leche, frijoles, lentejas y garbanzos, así como col, brócoli, coliflor, cebada y nueces. Igualmente se recomienda evitar carnes y pescados crudos, embutidos, especias y grasas, además de licores y vinos blancos (irritan en mayor cantidad la mucosa del intestino), chocolate, café y bebidas o agua con gas.

Tanto gastroenterólogos como nutriólogos recomiendan realizar 5 o 6 comidas al día, en pequeñas cantidades, ya que hacer tres en mayores proporciones causan frecuentemente cólicos y diarrea en personas con colitis.

Un modelo de dieta a seguir es el siguiente. Usted puede escoger entre las siguientes opciones para el desayuno para cualquier día, o bien alternarlos a lo largo de la semana:

* 1 taza de leche descremada (evitar en caso de intolerancia a la lactosa), y dos panes tostados con una rebanada de jamón de cerdo o pavo (tiene menos grasa).

* 2 tazas de yogurt bajo en grasa acompañado de 25 gramos de cereal.

* 1 taza de te (evitar si hay estreñimiento) y cuatro panes tostados integrales con queso fresco.

Entre el desayuno y la comida podrá consumir un tentempié o colación, así como entre la comida y la cena, pudiendo elegir entre:

* Un vaso de jugo con fruta natural, sin añadirle azúcar.

* Una pieza de fruta de aproximadamente 200 gramos, preferiblemente manzana, plátano, pera o piña (evítela en caso de diarrea).

* Una taza de te y dos panes integrales tostados (opcionales).

En las siguientes recomendaciones alimenticias se indica como entrada 150 gramos de fruta, siendo las más indicadas papaya, manzana, pera, plátano, durazno o melón, mientras que deben evitarse piña, naranja, kiwi, fresa o guayaba, debido a que son muy ácidas y dificultan la digestión.

Lunes

Comida

* 150 gramos de fruta.

* 1/4 de pollo a la plancha o al horno, condimentado con pocas especias.

* 1 plato de ensalada verde (lechuga, berros y espinacas crudos), condimentada con una cucharadita de aceite de oliva.

* 1 rebanada de pan integral tostado.

Cena

* 1 plato de arroz con calabacitas cocidas al vapor.

* 1 taza de yogurt bajo en calorías o 1 trozo de queso fresco con una cucharada demiel.

Martes

Comida

* 150 gramos de fruta.

* 100 gramos de bistec de res o ternera a la plancha.

* 1 plato de lechuga con una cucharadita de aceite de oliva.

* 1 rebanada de pan integral tostado.

Cena

* 200 gramos de pasta cocida y sofrita con aceite de oliva.

* 1 taza de yogurt bajo en calorías o un trozo de queso fresco con una cucharada de miel.

Miércoles

Comida

* 150 gramos de fruta.

* ¼ de pollo con una papa mediana al horno.

* 1 plato de ensalada verde.

Cena

* 200 gramos de carne molida de pollo cocida con jitomate, sal y especies (tipo picadillo).

* 1 plato de zanahoria rayada con una cucharadita de aceite de oliva, sal y orégano.

* 1 taza de yogurt bajo en calorías o un trozo de queso fresco con una cucharada de miel.

Jueves

Comida

* 150 gramos de fruta.

* 200 gramos de filete de pescado a la plancha o al horno.

* 1 plato de verduras cocidas al vapor, con una cucharadita de aceite de oliva.

* 1 rebanada de pan integral tostado.

Cena

* 1 plato de sopa de pasta.

* 1 taza de yogurt bajo en calorías o un trozo de queso fresco con una cucharada de miel.

Viernes

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