Lean Manufacturing

Puesto que el objetivo del Lean Manufacturing es incrementar la productividad a través de la eliminación de todo lo que no aporte valor al producto (despilfarro), dependerá de las características de cada empresa la herramienta más útil a emplear. Cada empresa deberá analizar cuál de los posibles desperdicios (tiempos de espera, costes de inventario, sobreproducción, transporte, etc.) le supone un mayor coste y tratar de reducirlo. Por tanto, no se puede decir que la metodología de 5s es mejor que Just in time, o que SMED es mejor que el sistema Kanban en todas las situaciones.

Por otra parte, parece que los sectores donde más posible es emplear herramientas del Lean Manufacturing es en el sector industrial, donde hay cadenas de montaje, fabricación, stocks, etc, y en definitiva elaboración de productos tangibles, y no tanto para empresas del sector servicios.

Si bien conocemos variedad de herramientas de Lean manufacturing, desde mi punto de vista, lo más importante para que los resultados sean efectivos es la motivación e implicación de todo el personal en la reducción de desperdicios y despilfarro. De poco o nada servirá decir que estamos empleando una filosofía Just in time, si nuestro personal no se siente responsable de la calidad de lo que fabrica y si no actúan de manera preventiva y correctiva.

Quizá la herramienta más conocida sea Just in time, y parece que el lean manufacturing gira en torno a él, pero es mucho más que eso. Se trata de mejora continua, control de calidad, aprovechamiento de todo el potencial y participación de los operarios. Por tanto, desde mi punto de vista es esencial la comunicación. Si hay una herramienta basada en la comunicación son los círculos de calidad, donde grupos de empleados se reúnen para identificar problemas y darles solución. Quizá parezca la herramienta más sencilla, pero para mí es de las más importantes y aplicables a cualquier organización.

Desde mi punto de vista no hay mejor fuente de información que la persona que realiza el trabajo día a día, por eso siempre hay que escuchar al operario del escalón más inferior del organigrama de la empresa.

Se sabe que sistemas como Just in time y Kanban han sido de gran éxito en empresas de automoción, pero ¿sería igual de exitoso en otro tipo de industria? Dependerá de la empresa y de las condiciones del mercado.

En definitiva, VSM, JIT, 5S, Kanban, SMED, adaptación a la demanda mediante flexibilidad, aportaciones del personal y control autónomo de defectos son herramientas muy potentes para eliminar despilfarro y mejorar en productividad, pero dependerá de cada situación y lo más importante, todas tienen como base el factor humano.

...