Los Continentes

Si observa la Fig. 2, notará que los principales ríos de Oceanía por su longitud son el Murray-Darling, en el sureste de Australia con 3 717 km y el Fly, que fluye 1 200 km por el sur de Papúa Nueva Guinea. El primero se utiliza para riego, ya que junto con sus tributarios se extiende sobre una octava parte del país y sólo en algunos de sus tramos es navegable por pequeños barcos de vapor; el segundo, a pesar de ser más corto, por su tipo de desembocadura permite que buques de mediano calado naveguen en él, adentrándose en el territorio más de 1 000 km.

Otras islas de Oceanía poseen ríos de gran caudal, pero de curso corto; tal circunstancia no significa que dejen de ser útiles para las poblaciones, ya que satisfacen las necesidades de abastecimiento, tanto para el consumo humano como para el desarrollo de las actividades económicas.

También en el mapa, podrá ubicar los lagos más extensos del continente que se localizan en Australia: el Eyre con 9 324 km2, es un lago salado, 16 metros bajo el nivel del mar; el Torrens, con 5 775 km2, es lodoso y salino y sólo en algunas ocasiones se desborda por las intensas lluvias; y el Gairdner, con 4 765 km2, es junto con los otros de poca ayuda para el desarrollo de las actividades productivas.

Sin embargo, en Australia se encuentra la Gran Cuenca Artesiana que es la reserva natural de agua subterránea más grande del planeta. Se extiende sobre un área de 1.7 millones de km2, desde el golfo de Carpentaria hasta los territorios del sur. Sobre esta cuenca se han construido más de 5 000 pozos para extraer agua, ya que se calcula que tiene un rendimiento de 1 500 millones de litros al día, lo que resulta de vital importancia para el desarrollo de las actividades agrícolas y ganaderas que se realizan en estas regiones áridas.

Relieve

Asia es un gran continente en el que encontramos enormes estructuras de relieve, desde llanuras al sistema montañoso más grande de la Tierra. Este enorme sistema montañoso se debe a choque de dos grandes placas tectónicas, la Euroasiática y la India. Ésta se está deslizando por debajo de la placa Euroasiática elevándola a grandes altitudes.

De norte a sur podemos encontrar las siguientes unidades de relieve:

Los montes Urales que separan Asia de Europa y que tienen una dirección norte-sur.

La llanura de Siberia occidental, una enorme llanura de poca altitud que se extiende desde los 50º de latitud norte hasta el océano Ártico.

La meseta de Siberia central, con una altitud media de unos 400 metros. En su extremo norte se encuentran los montes Putomara.

Las cordilleras de los montes Verjoiansk, montes Cherski, montes Kolima, y las cordilleras Sayan, Yablonovi y Stanovói en Siberia oriental.

Al sur de la llanura de Siberia occidental se extiende la estepa Kirguiz, donde se encuentra la depresión de Turán.

A continuación destaca el sistema montañoso del Himalaya. Este sistema montañoso se centra torno a la meseta del Pamir, en la cabecera del río Indo. Hacia el oeste se encuentra el Hindú Kus.

Al sureste del Pamir se encuentra el Himalaya, con la cordillera Karakórum, los montes Kunlun y el Altun Shan. El Himalaya es la cordillera más alta del mundo. Aquí se encuentran las 14 cimas del mundo que superan los 8.000 metros de altitud, entre ellas el Everest, la más alta con 8.846 metros. Su prolongación

...