Los aditivos

INTRODUCCION

¿Sabemos en realidad que estamos comiendo?, ¿Leemos un poco la etiqueta o que es lo que contiene?, al menos, ¿cuáles son sus vitaminas, minerales o grasas saturadas?, si no podemos pronunciar al menos dos de los aditivos adicionados ¡no te lo comas!, mejor investiga que son los aditivos y podrás conocer que es bueno y malo consumir y en que medida

Los aditivos son productos que se añaden deliberadamente a los productos alimentarios durante su procesamiento industrial. Estos aditivos se diferencian notablemente de los compuestos químicos que forman parte del alimento, de los productos químicos que se aplican en la agricultura así como de los contaminantes que pueden haberse introducidos en el alimento.

Los aditivos pueden ser sustancias naturales o artificiales y su efecto está determinado a través de diferentes parámetros. El mejoramiento de la textura, el color, el olor y otras propiedades mediante el uso de aditivos, hacen que los productos donde son utilizados, mejoren sensiblemente su calidad y lleguen a alcanzar un mayor grado de aceptación por parte de los consumidores, pero para poder lograr estos objetivos con la mayor eficiencia, una correcta dosificación del aditivo en la receta o fórmula del producto es esencial.

El uso de aditivos es defendido fehacientemente por el sector industrial argumentando las ventajas que los mismos reportan en función de la conservación, de la presencia y de los costos de producción para las diferentes producciones. En contraposición diversos grupos de consumidores critican fuertemente la utilización de aditivos no solo por los peligros que su consumo puede provocar a la salud sino también porque pueden enmascarar el uso de componentes baratos de productos de baja calidad, o porque su uso puede contribuir al consumo excesivo de grasas, azúcares o almidones procesados

SUSTANCIAS AÑADIDAS INTENCIONALMENTE

Aditivos alimentarios

Son sustancias que se vuelven parte de un producto alimenticio cuando se agregan a éste durante su procesamiento o producción.

Los aditivos alimentarios "directos" a menudo se agregan durante el procesamiento para:

• Añadir nutrientes.

• Ayudar a procesar o preparar los alimentos.

• Mantener el producto fresco.

• Hacer que el alimento sea más atractivo.

• Asegurar la seguridad y la salubridad

• Contribuir la conservación

• Hacer posible la disponibilidad de alimentos fuera de temporada

• Facilitar la preparación del alimento

DE DONDE VIENEN?

Proceden de varias fuentes de origen natural

• Espesantes de frutas y algas marinas

• Acidulantes, ácido tartárico de frutas

• Antioxidantes, ácido ascórbico de la fruta, el tocoferol de los aceites vegetales,

• Colorantes, carotenoides de las frutas y verduras.

• Por modificación de sustancias naturales

• Emulgentes (derivados de aceites comestibles y ácidos orgánicos)

• Espesantes, tales como los almidones y la celulosa, ambos modificados.

Los aditivos directos pueden ser artificiales o naturales.

Los aditivos naturales abarcan:

• Hierbas o especias que le aportan sabor a los alimentos.

• El vinagre para los encurtidos.

• Sal para preservar las carnes.

Los aditivos alimentarios "indirectos" son sustancias que pueden encontrarse en el alimento durante o después de que éste se procesa. Ellos no se han utilizado ni se colocan en el alimento a propósito y están presentes en pequeñas cantidades en el producto final.

Funciones

Los aditivos alimentarios cumplen cinco funciones principales:

Le dan al alimento una textura consistente y lisa:

• Los emulsionantes evitan que los productos se separen.

• Los estabilizadores y los espesantes proporcionan una textura uniforme.

• Los agentes anti apelmazantes permiten el libre flujo de sustancias.

Mejoran o conservan el valor nutricional:

• Muchos alimentos y bebidas están fortificados y enriquecidos para suministrar vitaminas, minerales y otros nutrientes a muchos alimentos. Los ejemplos de alimentos comúnmente fortificados son la harina, el cereal, la margarina y la leche. Esto ayuda a compensar una cantidad baja o carencia de vitaminas y minerales en la dieta de una persona.

• Todos los productos que contengan nutrientes agregados deben llevar una etiqueta.

Conservan la salubridad de los alimentos:

• Las bacterias y otros microorganismos pueden provocar enfermedades transmitidas por el consumo de alimentos. Los conservantes reducen el daño que estos microorganismos pueden causar.

• Algunos conservantes ayudan a preservar el sabor de los alimentos horneados porque evitan que las grasas y los aceites se vuelvan rancios.

• Los conservantes también evitan que las frutas frescas se vuelvan oscuras cuando están expuestas al aire.

Controlan el equilibrio acido básico de alimentos y suministran fermentación:

• Ciertos aditivos ayudan a cambiar el equilibrio acido básico de los alimentos con el fin de obtener un determinado sabor o color.

• Los agentes fermentadores que liberan ácidos cuando son expuestos al calor reaccionan con el bicarbonato de soda para ayudar a que bizcochos, tortas y otros productos horneados aumenten de tamaño.

Suministran color y mejoran el sabor:

• Ciertos colores mejoran el aspecto de los alimentos.

• Muchas especias, al igual que sabores sintéticos y naturales, resaltan el sabor del alimento.

Efectos secundarios

La mayoría de las preocupaciones respecto a los aditivos de los alimentos tienen que ver con los ingredientes artificiales que se les agregan a éstos. Algunos de ellos son:

• Antibióticos aplicados a los animales que producen alimentos, como pollos y vacas.

• Antioxidantes en los alimentos aceitosos o grasos.

• Edulcorantes artificiales, como aspartamo, sacarina y ciclamato sódico.

• Ácido benzoico en jugos de fruta.

• Lecitina, gelatinas, almidón de maíz, ceras, gomas, propilenglicol en los estabilizadores de alimentos y emulsionantes.

• Muchos tintes y sustancias colorantes diferentes.

• Glutamato mono sódico (GMS).

• Nitratos y nitritos en los perros calientes y otros productos cárnicos procesados.

• Sulfitos en la cerveza, el vino y las verduras enlatadas.

ADITIVOS ARTIFICIALES

Antioxidants, como el butilhidroxianisol (BHA), colorants

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