Presentación

La medicina del trabajo es tan antigua como el ser humano sobre la Tierra. Cuando el ser humano siente la necesidad de cazar, recolectar frutas, hojas o raíces se expone a los riesgos inherentes a las actividades laborales, de tal manera que en las actividades mencionadas se adquirían lesiones, enfermedades que en un momento dado podían terminar con la vida de un individuo. La medicina fue aprendiendo a través del tiempo por las personas que la requerían y en la actualidad nos damos cuenta que aquellos conocimientos primitivos fueron el antecedente de la medicina del trabajo, cuando en el desarrollo de sus actividades por obtener alimentos los miembros de una comunidad se lesionaban o enfermaban, el brujo o el chaman para mitigar el dolor del compañero, tenia que hacer uso de los conocimientos previos, de tal manera que en aquel entonces se empezó solucionando las necesidades mas apremiantes; haciendo curaciones, reduciendo fracturas, buscando tomas mágicas y algunas otras cosas que reintegraran la salud a aquella persona se pudiera decir a aquel trabajador.

Posteriormente algunos de los grandes hombres de la medicina se dedicaron ya en una forma más puntual al tratamiento de patologías que tenían su etiología en los ámbitos laborales, ejemplo palpable es Galeno, en el siglo II, a. C. que daba atención médica a los mineros que trabajaban en las minas de cobre de Chipre; Hipócrates en el siglo IV a.C., se preocupa por las enfermedades de los esclavos y reconocía a la enfermedad del plomo o intoxicación saturnina. Otra figura importante en la historia de la medicina laboral es la de Georg Bauer conocido como Georgius Agrícola quien publicó sobre las enfermedades de los mineros. La gran figura en esta rama de la medicina es Bernardino Ramazzini a quien se le ha dado el nombre del "Padre de la Medicina del Trabajo" quien nació en Italia en 1633 y muere en 1714 habiendo publicado el libro "De Morbis Artificum Diatriba".

Otra época importante surge en la Revolución Industrial la que se muestra en todo su esplendor en el siglo XVIII, cuando la máquina revoluciona la forma de producción automatizada, con grandes y meticulosos sistemas de control de calidad. Es en esta época cuando los cambios hacen que el médico tenga una concepción nueva sobre la aplicación de la ciencia médica en un centro de trabajo, es cuando ya aparece dentro del campo de la medicina y del trabajo el profesional que se dedicará a solucionar problemas de salud relacionados directamente con la actividad que se desarrolla vista esta como trabajo. También en esta época como efecto del adelanto, en las ciencias químicas, en la tecnología del trabajo, las ciencias físicas y mecánicas aparece la contaminación ambiental como un efecto del progreso, que imprime gran velocidad a las actuales formas de vida.

Dentro de esta evolución mecánica e industrial hay dos factores primordiales que han evolucionado y

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