Qué es lo que se ofrece como educación escolar a los adolescentes y jóvenes de América Latina

¿Qué es lo que se ofrece como educación escolar a los adolescentes y jóvenes de

América Latina? ¿En qué medida lo que se ofrece responde a las condiciones de vida,

necesidades y expectativas de las nuevas generaciones de latinoamericanos? Para

responder a estas preguntas generales es preciso tener en cuenta los grandes cambios

que caracterizan el desarrollo de la educación básica en nuestro continente. En un primer

momento, dos fenómenos saltan a la vista: por un lado la masificación; por el otro, un

cambio profundo en la morfología social de los nuevos inscriptos.

Los datos indican que la escuela para los adolescentes es una escuela en expansión.

En muchos casos este crecimiento cuantitativo no fue acompañado por un aumento

proporcional en los recursos públicos invertidos en el sector Demasiadas veces, “hubo

que hacer más con menos”. Es probable que la masificación estuviera acompañada de

una disminución del gasto per cápita; así, se estiró al máximo el rendimiento de ciertas

dimensiones básicas de la oferta, tales como recursos humanos, infraestructura física,

equipamiento didáctico, etc.3

La escolarización, por una parte “crea juventud”, es decir, contribuye fuertemente a la

construcción de estos nuevos sujetos sociales. Pero por otra, la masificación produce una

serie de transformaciones en las instituciones escolares. La vieja escuela media,

reservada a las élites, hoy debe responder a la demanda de nuevos contingentes de

ingresantes. Y la fuerza de la cantidad acarrea consecuencias de calidad. Las

instituciones, en tanto que sistemas de reglas y recursos que estructuran las prácticas

sociales y educativas, cambian de forma y significado. Los viejos dispositivos reguladores

de la relación profesor-alumno, la relación con el conocimiento, garantizaban la autoridad

pedagógica, y productores de un orden institucional, se erosionan cuando no saltan por

los aires y dejan de ser eficientes y significativos en la vida de los actores implicados.

Pero la masificación está acompañada por un cambio muy significativo en la morfología

social de los alumnos. No sólo los adolescentes y jóvenes que se escolarizan son más,

sino que son diferentes. Por ejemplo, ingresan los que tradicionalmente e

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