Socio Critica

La región Centro-Occidental de Venezuela comprende los estados: Falcón, Lara, Portuguesa y Yaracuy. Su sede se encuentra en Barquisimeto.

Está integrada por los estados Falcón, Lara, Portuguesa y Yaracuy. Limita por el norte con el Mar Caribe, por el sur con el estado Barinas, por el oeste con los estados Trujillo y Zulia, por el este con los estados Carabobo y Cojedes de la región central. Tiene una superficie de 81.700 km2, que representa el 8,9% del total nacional.

Su actividad industrial se caracteriza por la presencia de pequeñas y medianas industrias y por la localización de las refinerías de Amuay y Cardón, en el Estado Falcón. Se destacan las zonas industriales de Barquisimeto, asiento de importantes empresas transnacionales, y la Zona Franca de Paraguaná, zona industrial de productos dirigidos a la exportación.

La región cubre poco más del 17% de la superficie agrícola nacional. En 1998 aportó el 45,0% de la producción nacional de café, el 70,0% de caña de azúcar, el 94,1% de ajonjolí, el 47,7% de maíz y el 63,0% de arroz. En la región también se ubican la mayoría de los centrales azucareros del país.

La producción animal se agrupa en torno al ganado bovino, porcino y caprino, y aves. Adicionalmente, tiene 31 mil km2 de plataforma continental (32% del total nacional) apta para la pesca. Sólo en Falcón se producen unos 22 MM de toneladas de productos del mar y, en Cojedes y Portuguesa, la pesca fluvial ha generado hasta 5 MM de toneladas de pescado de agua dulce anuales. Las reservas forestales ascienden a más de 164.000 hectáreas. En Cojedes, Lara y Portuguesa se desarrollan plantaciones comerciales que ocupan más de 23.000 has de bosques orientados a la producción de pulpa para papel. La importancia del comercio mayorista de alimentos se ve reforzada con el Mercado Mayorista de Barquisimeto, MERCABAR, considerado como uno de los mayores centros de distribución de alimentos de América Latina.

Los recursos mineros de la región son amplios, mayormente en no metálicos como calizas, arenas silíceas y gravas en general. Existen depósitos de gran variedad de arcillas, feldespato, grafito, cianita, bentonita, asbesto, talco, entre otros. Además de los yacimientos de carbón de Falcón y los de ilmenita (titanio) y polisulfuros (antimonio y Zinc) de Yaracuy, existen abundantes reservas de petróleo en San Carlos, Guanare, La Vela de Coro y pozos marginales al norte de Falcón. El complejo Refinador Paraguaná, en Falcón, está considerado como el más grande del mundo. Por su parte, el sistema de distribución Barquisimeto, ubicado en Los Cristales, Estado Lara, es el segundo centro de distribución del país. Recibe combustible desde la Refinería de El Palito, en Carabobo, y lo distribuye a los estados Lara, Yaracuy, Falcón, Portuguesa, Cojedes, Barinas, Apurey Táchira.

La región, 685 km de costas y 1163 hectáreas de parques nacionales, también tiene numerosas áreas de explotación turística activas o potenciales. Entre los parques nacionales están Yacambú, Terepaima, Morrocoy y los médanos de Coro. También incluye monumentos naturales como el cerro Santa Ana, Loma de León), áreas boscosas como Nirgua-Aroa y El Baúl-Corralito, y refugios de fauna silvestre como Cuare y el estero de Chiriguare). Además tiene más de una docena de áreas declaradas como turísticas recreacionales en playas, islas, montañas y llanos de alto valor de uso, entre las que se encuentran la península de Paraguaná, las serranías de Falcón, Lara y Yaracuy, y los llanos altos de Portuguesa.

En cuanto al poblamiento de la región, el Área Metropolitana de Barquisimeto es uno de los centros urbanos más importantes del país. Otras ciudades de la región incluyen aSan Felipe, Guanare, San Carlos, y las con-urbanizaciones de Coro-La Vela, Acarigua - Araure y Punto Fijo - Los Taques, las cuales concentran 47$ de la población regional. Entre las poblaciones de menor rango pero de valor territorial se encuentran El Baúl, El Tocuyo, Carora, Pueblo Nuevo, Chivacoa, Guanarito, Ospino y Libertad.

Falcón

Economía

La principal actividad económica del estado está relacionada con la industria del petróleo. En la península de Paraguaná se ubican dos refinerías petroleras de gran capacidad de producción para la exportación y el consumo de todo el país.

Recursos y Principales Actividades Económicas

• Recursos Forestales: Candelero, carbón, cedro, cuji, guamo, jabillo y vera.

• Recursos Minerales: Arenas, calizas, carbón, cromita, gravas, petróleo y rocas fosfáticas.

• Agrícolas: Cebolla, sorgo, patilla, melón, pimentón y caraota. Falcón es el primer Estado productor de coco y copra, Así como tambien uno de los principales productores

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