Superdotación Y Retaso Mental

SUPERDOTADOS

La superdotación o altas capacidades es un concepto todavía controvertido y no exento de polémica respecto a su significado, evaluación e intervención. Todo el mundo sabe, sin embargo, que se trata de un término que se utiliza para designar a aquellos niños que poseen una alta inteligencia. Otra cuestión es qué entendemos por inteligencia y cómo podemos medirla para establecer unos criterios fiables de identificación entre niños con aparentes buenas capacidades.

El primer psicólogo que utilizó la palabra “superdotado” fue el estadounidense Lewis Terman (1.932) para referirse a los sujetos que estén en la franja superior del 1% en los resultados de inteligencia general evaluada mediante las escalas Stanford-Binet.

Más adelante fue cogiendo relevancia el concepto de C.I. (Cociente Intelectual), para considerar al superdotado como el sujeto que obtenía una puntuación igual o superior a un valor de 130.

Evidentemente, estos estudios basaban sus apreciaciones sólo en la consecución de un determinado nivel intelectual medido mediante pruebas específicas. No obstante, hoy en día, sabemos que la superdotación incluye, además, una serie de características y capacidades que van más allá de un simple número. Por tanto, un CI igual o superior a 130 o una capacidad intelectual elevada serían una condición necesaria pero no suficiente.

Primeros indicios de la superdotación

Muchos padres sospechan de altas capacidades en sus hijos pero no siempre estas se confirman.

Quizás uno de los primeros retos a los que se enfrentan los padres y maestros con estos niños (recordemos que puede haber al menos 1 en cada aula) es diferenciar el concepto de superdotación de otros estados parecidos.

Hay niños que denominamos “talentosos” o “con talento”. Ello hace referencia a la posesión de una gran capacidad para destacar en algún tema o área de interés concreto (lenguas, matemáticas, música, etc.). No obstante, estas habilidades quedan restringidas a dichas áreas y, por tanto, sería un estado diferente a la superdotación.

Hay también alumnos “brillantes”. Son niños estudiosos, aplicados, que no dan un problema y que cursan sus estudios con una buena media. Seguramente estos alumnos “perfectos” que para algún profesor podrían ser superdotados, solamente poseen un tipo de talento (el académico), mientras que el verdadero superdotado puede pasar fácilmente inadvertido (especialmente en grupos de 20 o 30 alumnos) al presentar una serie de conductas disruptivas (inatención, desmotivación, aburrimiento e incluso fracaso escolar) que mal entendidas nos pueden negar la evidencia.

Finalmente hay niños “precoces” que en un momento dado de su ciclo madurativo logran anticiparse a ciertos hitos evolutivos. Así, hay niños que empiezan a andar o hablar antes, que se inician en la lectura anticipadamente, etc. Todos estos niños suelen ser despiertos, curiosos, se interesan activamente por su entorno pero son, ante todo, niños con unas necesidades propias de su edad cronológica independientemente de su nivel de inteligencia. Por todo ello se hace necesario recordar que también sus necesidades psicológicas y afectivas deben ser atendidas y la intervención no debe centrarse únicamente en desarrollar su potencial intelectual.

Respecto al hecho diferencial de la superdotación, en las primeras etapas evolutivas, podemos sospecharlas a partir del desarrollo avanzado del bebé tomando como referencia los logros esperados a una determinada edad y su consecución de forma anticipada.

Hay que tener en cuenta que cada niño sigue su propio curso de maduración cognitiva y puede que, en un momento dado, alcance anticipadamente una determinada habilidad en un área concreta pero puede ser más lento en conseguir otras.

Lo que sí parece claro es que los niños superdotados exhiben un talento precoz. Así asumen anticipadamente la capacidad para emitir frases completas cuando otros niños de su edad están en el período de emisión de palabras sueltas. Igualmente pueden percibir detalles del entorno en los que ni siquiera los adultos reparan o mostrar una sensibilidad hacia ciertos temas exagerada por su edad. No obstante, no todo es positivo, ya que al aprender rápido pueden llegar a hacerse pesados y agotar literalmente a padres y maestros ante una avalancha de preguntas incesantes y la necesidad de profundizar en cualquier tema que les llame la atención.

A continuación se expone una tabla comparativa entre el desarrollo normal y el desarrollo avanzado del bebé (Harrison, 1995). Si a partir de esta tabla se comprueba que un niño va obteniendo unos logros a una edad anterior a la que le corresponde por su edad cronológica, puede indicarnos la sospecha de una posible superdotación.

Hitos del Desarrollo en meses (Harrison 1.995)

Áreas de desarrollo Desarollo normal Desarrollo avanzado (30%)

Desarrollo Motor Grueso:

Rueda sobre sí mismo 3 2,1

Se sienta solo 7 4,9

Permanece de pie solo 11 7,7

Camina solo 12,5 8,8

Sube las escaleras 18 12,6

Pasa las páginas de los libros 18 12,6

Corre bien, con soltura 24 16,8

Salta con ambos pies 30 21

Utiliza los pedales del triciclo 36 25,2

Tira la pelota sin dificultad 48 33,6

Salta con los pies alternos 60 42

Desarrollo Motor Fino:

Juega con el sonajero 3 2,1

Retiene objetos entre el dedo y el pulgar 9 6,3

Garabatea espontaneamente 13 9,1

Dibuja personas diferenciando las dos partes del cuerpo 48 33,6

Dibuja personas con un cuerpo reconocible 60 42

Dibuja personas con cuello, manos y ropa 72 50,4

Desarrollo del lenguaje:

Vocaliza dos sonidos diferentes 2,3 1,6

Dice su primera palabra 7,9 5,5

Responde a su nombre 9 6,3

Parlotea con entonación 12 8,4

Tiene un vocabulario de 4-6 palabras 15 10,5

Nombra un objeto 17,8 12,5

Posee un vocabulario de unas 20 palabras 21 14,7

Combina varias palabras espontaneamente 21 14,7

Usa frases simples 24 16,8

Utiliza pronombres personales 24 16,8

Características fundamentales en la infancia

Diferentes asociaciones y autores han tratado de sintetizar las características fundamentales que presentan los niños superdotados en la infancia. Debemos destacar al respecto la propuesta por la Queensland Association for Gifted and Talented Children Inc. (QAGTC) de Australia con el fin de unificar criterios y servir de base en la intervención psicoeducativa y dotar a los padres

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