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EL USO TRADICIONAL DE LAS ESPECIES DEL GENERO DIOSCÓREA

El género dioscórea agrupa una cantidad cercana a 600 especies diferentes, esta planta de características físicas similares a la papa son  unos tubérculos con propiedades específicas. Su importancia radica en los años 1930 se encontró esta planta con propiedades de sintetizar hormonas esteroideas, aparte de su efecto hormonal también se menciona que las dioscórea tienen otros efectos terapéuticos que residen en enfermedades reumatoides, cólicos, espasmos intestinales.

Algunas especies se consideran toxicas por su cantidad de saponinas y alcaloides, pero aun así en el área farmacéutica se utilizan como base para crear fármacos esteroideos como la cortisona, hormonas sexuales y algunos anticonceptivos. La especie D. villosa se utiliza en capsulas para un efecto fitoterapico.

Aspectos fotoquímicos

Las dioscóreas en su composición contienen alcaloides como crinamina, prodioscina, graciina y dioscorina (que es un paralizante del sistema nervioso); antocianos, betacarotenos, lignanos, diterpenos,  fitoesteroles (estigmasteol, β-sitosterol) y triterpenos (taraxerol).

También en su tallo  encontramos ácido ascórbico, amilasa, aminoácidos, almidón y alantoina.

Los tubérculos  se usan industrialmente para obtener diosgenina que se usa como precursor de la semisintesis de fármacos esteroides.

Cada especie dioscórea tiene efectos terapéuticos diferentes pero entre los que destacan son antiinflamatorios , antireumatoideos , anticancerígenas , ayuda en problemas digestivos( diarrea , dolor estomacal , cólicos) ; analgésico, ayuda a las infecciones, antidiabética, tonifica los riñones entre otras.

 Las dioscóreas son de gran importancia histórica, ya que gracias a esta planta se logró dejar de fabricar anticonceptivos con animales y/o cadáveres  para hacerlos de manera vegetal y que tuviera un menor costo para así ser más accesible para todo tipo de personas. Además  se utiliza en variadas aplicaciones en la medicina y constituye una gran fuente alimentaria.

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