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NECESIDAD Y VARIEDAD DE LA INVESTIGACIÓN EN

EDUCACIÓN A DISTANCIA

Lorenzo García Aretio

Titular de la Cátedra UNESCO de Educación a Distancia

Decano Facultad de Educación

UNED

Las innovaciones educativas han de estar basadas en la investigación, y el

fenómeno de la educación a distancia es una realidad en expansión, relativamente

innovadora en la época que ya corre, que está reclamando una sistematización de

sus fundamentos, componentes, variantes, realizaciones y factores que inciden en

su justificación, implantación y desarrollo. Quizás existe literatura suficiente,

referida a la educación a distancia, que describe los perfiles y actitudes del

estudiantado, la producción y distribución de materiales, la utilización de los

medios, el rendimiento de los alumnos, etc, pero las bases teóricas de la

educación a distancia son frágiles (Keegan, 1983: 3). En esta línea Moore (1985)

apuntaba que en los últimos años se produjo un cúmulo de literatura investigadora

generada desde las propias instituciones que han aportado ingentes cantidades de

estadísticas descriptivas referidas a multitud de alumnos de estas instituciones, sin

embargo, señala Moore, estos datos rara vez responden a cuestión concreta que

se derive o contribuya a la elaboración de teoría alguna.

Por su parte Murgatroyd (1989) señala que "la mayor parte de la investigación y

documentación relativas a la gestión administrativa de la educación a distancia es

descriptiva, prescriptiva y especulativa o muy centrada sobre una cuestión muy

pequeña de la práctica de la gestión... nos falta un marco teórico para facilitar

nuestra manera de entender los retos, técnicas y prácticas de gestión".

Elaborar ese necesario marco teórico en el ámbito de la educación a distancia,

nos llevaría a observar los aspectos a los que se refiere esta realidad educativa y

reflexionar sobre ellos: cómo son, cuáles incluye, cómo se relacionan entre sí, quéprincipios los sostienen, qué normas generan, cómo se aplican éstas y por qué,

qué sucederá si se aplican de una u otra manera, etc. No se trataría sólo de

especular y reflexionar sobre el fenómeno innovador, sino de observar y

comprender los hechos empíricos que muestra esta práctica educativa, como

fuente para sistematizar el cómo hacer tecnológico en enseñanza a distancia y el

propio qué hacer, con el fin de reelaborar los principios, leyes y normas que

posibilitan una forma de enseñanza no presencial de efectos positivos que lleven a

la generación de teoría educativa.

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