¡A contar cocodrilos! Comentarios y ejercicios básicos sobre algunos métodos para evaluar poblaciones silvestres

¡A contar cocodrilos! Comentarios y ejercicios básicos sobre algunos métodos para evaluar poblaciones silvestres.

A raíz de la Sexta Reunión del Subcomité Técnico Consultivo para la Conservación y Aprovechamiento de los Crocodylia en México en agosto de 2004, en la ciudad de Puerto Vallarta, Jalisco, se habló sobre la importancia de utilizar un método similar en las técnicas de evaluación del número de cocodrilos en determinado ambiente, para así evitar las diferencias en cuanto a datos por los distintos métodos utilizados al momento de hacer el conteo de dicha especie.

Hacer una adecuada medición de la especie es de vital importancia, ya que esto permite saber el papel que la especie en cuestión juega en el hábitat, tener en cuenta la protección o el seguimiento que se le vaya a proporcionar, así como la determinación de cambios a corto o largo plazo en los parámetros poblacionales. Como sabemos la estadística juega un papel clave en los métodos de evaluación de poblaciones, a continuación se presentan algunos de los conceptos básicos más importantes y sus aplicaciones alrededor de las técnicas mostradas en este artículo. Por ejemplo la Media o Promedio que son necesarios para revelar de una manera más clara las características principales de un conjunto, Varianza y Desviación estándar nos permiten establecer un valor numérico como adecuado representante de un conjunto de observaciones y la estimación de su grado de representatividad. El Error estándar de la media, que no es más que la variación de los datos obtenidos en un experimento; Abundancia y Densidad son el número de individuos dentro de un área determinada (abundancia) pero al expresarse en medida de volumen o área se le denomina Densidad. Observar y contar, la forma más directa de calcular el número de cocodrilos que viven en un área es contarlos. La composición por tallas trata de simplificar el cúmulo de datos con los que cuentan para que sean de más utilidad. En cuanto a métodos de muestreo se tiene que los estudios poblacionales de cocodrilos se basan en dos objetivos principales, el primero, determina cuántos y dónde están los animales y el segundo, monitorea los cambios en abundancia y distribución. El método de Messel consiste en realizar conteos nocturnos de cocodrilos, este supone que los ejemplares que se observan representan una fracción visible de la población ya que se cuenta con cierta cantidad que no fue posible observar porque se sumergieron, no se encontraban dentro del recorrido muestral o estaban ocultos entre la vegetación. Modelos de captura-recaptura o de marca-recaptura, es de los métodos más populares ya que consiste en atrapar un ejemplar de interés, se llega a marcar (amputar escamas caudales, aplicar etiquetas de plástico o clips metálicos) y posterior a eso se liberan nuevamente. En seguida tenemos los modelos de Schumacher, Peterson, Estimador geométrico de capturas-recapturas y el método del valor máximo del número de individuos observados.

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