Capítulo 4: Latinoamérica Estableciendo los límites

Capítulo 4: Latinoamérica

Estableciendo los límites

Los límites de esta región, comenzando con el Rio Grande y terminando en la Tierra del Fuego. Geógrafos franceses reciben el crédito de haber inventado el término de Latino América para distinguir las republicas de América cuyos idiomas son el español y el portugués.  Latino América es la región mas urbanizada del tercer mundo, con un 75% de población viviendo en las ciudades. Recientes elecciones en la región han visto decretos liberales y populistas ganar poder.

Comenzando con México y extendiéndose hasta la punta de Sudamérica

La unidad regional proviene de los países ibéricos de España y Portugal comenzaron su conquista de las Américas. La vasta mayoría de la población es católica. La presencia indígena sigue latente especialmente en Bolivia, Perú, Ecuador, Guatemala y el sur de México, donde mantienen su lenguaje nativo, vestimenta y tradiciones. El comercio internacional dentro de Latino América, así como el impacto del Tratado de Libre Comercio de América del Norte y el reciente formado Tratado de Libre Comercio de Centroamérica, son indicadores de una integración económica. México, tiene una población de 108 millones, la pobreza sigue como problema principal en esta región, una de cuatro personas en la región, vive con menos de 2 dólares al día.

Geografía ambiental: Diversidad neo tropical y degradación urbana

La diversidad y la singularidad de los neo trópicos han sido por mucho tiempo atractivos para naturalistas ansiosos de entender su flora y fauna, no toda la región es tropical. Los problemas ambientales más grandes de la región están relacionados con la deforestación y la perdida de biodiversidad y la habitabilidad de las zonas urbanas. Las fuerzas del mercado global están obligando a los gobiernos a explotar los minerales, combustibles fósiles, bosques, y suelos. El reto mas grande es balancear los beneficios económicos de la extracción con la sensatez ecológica de conservación.

La destrucción de bosques tropicales

El problema ambiental mas comúnmente asociado con Latinoamérica es la deforestación. La perdida de selvas tropicales es mas critica en términos de diversidad biológica.

Retos ambientales urbanos: El valle de México

Los severos problemas que enfrenta este ecosistema urbano subrayan el medio ambiente, la población, la tecnología y la política. Vicente Fox ex presidente de México, declaro el agua como problema de seguridad nacional. Mientras que la ciudad crece y bombea mas agua de sus acuíferos, su hundimiento empeora. Estos problemas ambientales urbanos se empeoran por la pobreza y la inacción del gobierno. La contaminación del aire, la disponibilidad de agua y calidad, y el retiro de la basura son los problemas ambientales más urgentes de cada día. El dinero para tales proyectos nunca es suficiente, gracias a la devaluación de la moneda, inflación y deuda externa. Para apreciar la diversidad de ambientes con que los latinoamericanos deben lidiar cuando se toman decisiones para el desarrollo, y entender que la geografía física de la región es importante.

Montañas occidentales y escudos orientales

Es una región de diferentes formas de tierras, incluyendo montañas altas y extensas. El lado del Atlántico en Sudamérica se caracteriza por tierras bajas húmedas entremezcladas con grandes meseras de altiplanos llamados escudos.

Tierras bajas y Cuencas de ríos

Tres grandes cuencas escurren las tierras bajas de Sudamérica: el Amazonas, Plata y Orinoco.  El rio Amazonas es el rio mas grande en el mundo por volumen y área, el segundo más lago por longitud. La cuenca mas grande es la de Belem, la lluvia es probable la mayoría de los días.

Clima

En la Latinoamérica tropical, temperaturas mensuales promedio muestran poca variación, crean temporadas húmedas y secas. El fenómeno climático mas hablado es El niño que ocurre cuando las corrientes cálidas del Pacifico llega con las usuales aguas costeras frías del Ecuador y Perú en diciembre.

Población y asentamiento: La dominancia de las ciudades

Grandes civilizaciones en cuencas de ríos como las de Asia, nunca existieron en Latinoamérica. Los ríos de la región sin usar como zonas de asentamiento o corredores para transportación.

La ciudad Latinoamericana

Uno de los cambios demográficos más significativos ha sido la salida de gente de las zonas rurales a las urbanas. Esta preferencia por la vida urbana se atribuye a factores culturales y económicos. Empezando el 1950’s, campesinos comenzaron a salir a las ciudades de latino americe en un proceso conocido como migración rural-urbana, encontraban mejores condiciones, acceso a la educación, servicio médico, electricidad y agua limpia.

Patrones de asentamiento rural

Los vínculos entre zonas rurales y urbanas han mejorado mucho, villas basadas en producción, la mayoría de las zonas rurales ocurre ganadería de capital intensivo altamente mecanizado, las ciudades de la región se divide por pobreza y riqueza. El control de la tierra fue la base para poder político y económico, esta larga práctica de mantener grandes propiedades se llama latifundio.

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