Divulgación de información social y medioambiental: Una revisión de la literatura

Divulgación de información social y medioambiental: Una revisión de la literatura
Pablo Archel Domench, Javier Husillos Carqués (2009)

En este texto, Archel y Husillos (2009) se proponen realizar una revisión de la literatura en torno a la divulgación de información social y medioambiental (DIS) a partir de dos corrientes o bloques que son: la aproximación económica que se hace a partir de la teoría de la utilidad y la teoría de la agencia; y la aproximación sociopolítica, realizada a partir de la teoría de la economía política, la teoría de la legitimidad y la teoría de los Stakeholders.

Los autores subrayan que la aproximación económica supone que los fenómenos pueden ser conocidos a partir del análisis de los individuos, concretamente del estudio particular de las decisiones individuales, postura conocida como Individualismo Metodológico. La aproximación económica tiene dos puntos de vista o perspectivas éticas.

Por un lado, la visión utilitarista que busca el bienestar para la mayor cantidad de individuos posibles, aquí existen numerosos estudios en cuanto a las justificaciones de la divulgación de información a los mercados de capitales y en cuanto al contenido informativo dela DIS. Estos debates, pueden agruparse bajo dos racionalidades: la ética y la económica. La racionalidad ética sostiene que las consideraciones éticas son cada vez más importantes en la toma de decisiones relacionada con la inversión en el mercado de capitales. La racionalidad económica sostiene que la DIS cobra importancia en la medida en que beneficia el rendimiento de las inversiones y, por lo tanto, el resultado económico de las firmas. Dentro de los argumentos que defienden la utilidad de la DIS se encuentran tres posiciones: i) la relación negativa entre la DIS y el resultado económico, ii) la relación positiva entre la DIS y el resultado económico y iii) la relación en forma de “U” entre la DIS y los resultados económicos.

Por otro lado, se encuentra la visión ‘oportunista’ que, en cuanto a las justificaciones de la divulgación de información a los mercados de capitales, sostiene dos cosas: i) busca maximizar la remuneración de los gestores empresariales y ii) busca maximizar el rendimiento de la empresa. Para los autores, la aproximación económica resulta, en gran medida, reduccionista porque concibe la DIS únicamente en términos meramente económicos y abogan por la explicación del todo a partir del análisis de sus partes (individualismo metodológico).

En contraposición a la aproximación económica, se encuentra la aproximación socio-política, que concibe a las instituciones y sistemas socio-políticos como unidos entre sí y no como el resultado de la suma de los comportamientos individuales. En palabras de Archel y Husillos (2009) “los estados financieros no son considerados como una herramienta utilizada para reflejar la realidad económica, sino como instrumentos políticos sociales y económicos a los que se les atribuye la capacidad de reconstruir esta realidad” (Archel y Husillos, 2009, pág. 25). La aproximación socio-política reconoce tres marcos teóricos a partir de los cuales se ha estudiado la divulgación de información social y medioambiental por parte de las organizaciones: i) la teoría de la economía política de la contabilidad, ii) la teoría de la legitimidad y iii) la teoría de los stakeholders.

La teoría  de la economía política de la contabilidad (TEPC) , sostiene que la sociedad es una estructura que alberga conflictos inherentes y endémicos asociados directamente con el sistema de relaciones capitalistas, que dicho sistema deriva en crisis sociales en las cuales entra a jugar un rol importante tanto la contabilidad como la DIS, pues estas, según los autores, están puestas al servicio del capital en la medida en que se utilizan como mecanismos de control social de ciertos grupos, con la intención de subordinarlos a las disposiciones del capital. La TEPC, evidentemente, nace como un enfoque crítico y su contribución principal es poner en cuestión los postulados de la contabilidad que desconocen los conflictos intrínsecos en la sociedad. De esta manera; la contabilidad es concebida como un elemento asociado al capital que pretende aumentar la producción apelando al control y la disciplina de los trabajadores. En cuanto a la DIS, la TEPC rechaza que esta haya sido creada en un ambiente democrático y con intenciones de beneficio social. Por el contrario, asegura que esta fue creada con fines de control social y rendimiento de la productividad en las firmas, según los autores; la DIS “es un recurso del sistema para perpetuarse ante la amenaza que suponen sus contradicciones internas” (Archel Domench & Husillos Carquès , 2009, pág. 26).

La teoría de la legitimidad (TL) sostiene que la DIS ha sido creada por las organizaciones en su afán de ser aceptadas (legitimarse) en el seno de la sociedad. Los autores explican que este enfoque no es propio de la contabilidad social, sino que ha sido importado de teorías sociológicas como la teoría de la dependencia de los recursos. Según este enfoque, la DIS es utilizada por las organizaciones como un canal de comunicación son sus clientes principales, para darles a entender su compromiso con la sociedad y el medio ambiente, principalmente por las profundas críticas que se hacen frecuentemente hacia las firmas que atentan contra el equilibrio de la naturaleza. Los autores dirigen críticas a este enfoque, puesto que existen pocas investigaciones en torno a las características que definen el estatus de las organizaciones y su legitimidad, a la vez que no se evidencia puntualidad en el manejo conceptual. Ejemplo de ello, no se han definido asunciones de partida como “la legitimidad” o “el público relevante. Por otro lado, los estudios acerca de la funcionalidad de la DIS se han desarrollado con enfoques netamente cuantitativos (externos) por lo cual destacan la necesidad de la realización de estudios de campo en colaboración con las organizaciones, procesos que ayudarán a comprender la DIS desde su composición interna.

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