El sexto elemento - resumen

El sexto elemento, el carbono, nos ha dado una increíble cantidad de materiales extraordinarios. Antes solo existían el carbón, el grafito y el diamante. Pero en los últimos años los químicos han añadido los fullerenos, los nanotubos y toda una serie de formas exóticas creadas con grafeno.

Fueron descubiertos en 1985 por los científicos estadounidenses R. Curl, R. Smalley y el inglés H. Kroto.

Los fullerenos son estructuras cerradas formadas por átomos de carbono unidos entre sí.

La primera molécula detectada fue un agregado de 60 átomos de carbono .[pic 1]

Es la tercera forma más estable del carbono.

Aplicaciones:

-Poder atrapar en su interior átomos de otros elementos.

-Se comporta como superconductor a 40K.

-Sus aplicaciones electrónicas parecen potentes aunque están por llegar.

Un fullereno (también, fulereno) es una molécula compuesta por carbono que puede adoptar una forma geométrica que recuerda a una esfera, un elipsoide, un tubo (llamado nanotubo) o un anillo. Los fullerenos son similares al grafito, compuesto de hojas de anillos hexagonales enlazadas, pero conteniendo anillos pentagonales y a veces heptagonales, lo que impide que la hoja sea plana. Los fullerenos son la tercera forma molecular estable conocida de carbono, tras el grafito y el diamante. Los fullerenos fueron descubiertos en 1985 por Harold Kroto, Robert Curl y Richard Smalley, lo que les valió la concesión del Premio Nobel de Química en 1996. El primer fullereno descubierto fue el C 60, que consta de 12 pentágonos y 20 hexágonos. Cada pico corresponde a un átomo de carbono y cada lado a un enlace covalente. Tiene una estructura idéntica a la cúpula geodésica o un balón de fútbol. Por esta razón, se le llama «buckminsterfullereno» (en homenaje al arquitecto Buckminster Fuller quien diseñó la cúpula geodésica) o «futboleno». Los fullerenos esféricos reciben a menudo el nombre de buckyesferas y los cilíndricos el de buckytubos o nanotubos. Destacan por su versatilidad para la síntesis de nuevos compuestos. Su naturaleza y forma se han hecho ampliamente conocidas en la ciencia y en la cultura en general, por sus características físicas, químicas, matemáticas y estéticas.

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