GLOSARIO DE IDEAS Y ANÁLISIS DEL TEXTO DE VICTOR TURNER: LA SELVA DE LOS SÍMBOLOS

GLOSARIO DE IDEAS Y ANÁLISIS DEL TEXTO DE VICTOR TURNER: LA SELVA DE LOS SÍMBOLOS

La investigación que el autor realiza acerca de los ndembu, en este caso, se centra en sus rituales y símbolos.

Resulta de crucial importancia señalar que los ndembu tienen un sistema de descendencia matrilineal y una forma de residencia matrimonial virilocal. Debido a esto el grupo estaba sometido a continuos cambios de residencia aparejados a los matrimonios y divorcios. Estas circunstancias conllevaban continuos conflictos (a ojos del autor) de intereses entre varones por el control de las mujeres y los niños. Señalo esta idea ya que Turner adoptará un tipo de interpretación que tendrá en cuenta este contexto que parece ser solo visible por el antropólogo.

Para Turner los símbolos son parte de la vida social y, por lo tanto, deben ser analizados dentro del tiempo y estableciendo relación con otros sucesos sociales.

Turner analiza los símbolos atendiendo a su forma y características, a la interpretación de los nativos y a los contextos responsables de darles significado, estos últimos solo visibles a los ojos del antropólogo. Para ilustrar dichos aspectos utiliza el ritual de pubertad de las “muchachas”, el nkang’a. Bajo este ritual se coloca a la muchacha bajo un árbol cuya característica más paradigmática es la de que brota un líquido blanco al arañar el árbol, por esto Turner lo denomina “el árbol de leche” que para él actúa como símbolo dominante.

Al auspicio de una visión emic, es decir, a los ojos de los nativos este árbol simboliza los pechos de la mujer, la unión de la madre y el hijo, que aporta nutrición y educación. Estos significados actúan para mantener la cohesión social.

Al pasar al tercer modo de interpretación, el que tiene en cuenta los contextos de significación, según Turner se puede ver un panorama diferente y contradictorio al de los nativos. Para Turner El árbol refleja de la oposición que hay entre miembros y grupos de la sociedad. Nkang’a es un ritual que se habla de la unidad de las mujeres como grupo y de su separación respecto de los hombres. Además, este rito de iniciación refleja el conflicto que hay entre la iniciada en y la comunidad de las mujeres adultas. En el ritual se da también una oposición entre la madre de la novicia y el grupo de las mujeres adultas. Por último, el ritual pone de manifiesto el conflicto estructural que existe en esta sociedad entre la descendencia matrilineal y el matrimonio virilocal.

Turner piensa que los actores sociales tienen una visión limitada de los símbolos, ya que ocupan una posición determinada en la estructura social y desempeñan un papel concreto en el ritual. Esa posición está vinculada a sentimientos, intereses y propósitos concretos. El antropólogo o la antropóloga puede, sin embargo, obtener una visión de conjunto del campo significante del ritual analizando la estructura de la sociedad y distinguiendo sus grupos, relaciones y conflictos.

Quizás éste, humildemente sea el principal punto de desacuerdo, que yo pueda tener con respecto a Turner, ya que me inclino a pensar que la traducción de estos símbolos está determinada por las explicaciones de tipo estructural-funcionalista que nuestro autor puede hablar. Puedo señalar que el grado de imposibilidad hacia una comprensión profunda que otorga a los nativos corresponde a un egocentrismo antropológico, que, aunque bien argumentado, mantiene que sólo una mirada cargada de teoría puede tener y esto resulta ser un a priori, que, en buena medida, a mi entender, resulta peligroso. Habremos de reconocer que la traducción y teorización que Turner realiza de la estructura y de lo que él entiende como conflicto social encaja con toda una tradición y conocimiento antropológico, el cual, nosotros reconocemos. Sin embargo si aceptamos el hecho de la verdad es así en tanto esté consensuada, no podríamos obviar que el significado ndembu de los símbolos puede resultar tan cierto como el de Turner o que ambos resulten complementarios, sin la necesidad de establecer estatus.

La clasificación de los datos empíricos sobre los símbolos rituales en tres tipos le lleva a Turner a distinguir también tres propiedades distintas en ellos: condensan muchas cosas y acciones en una sola formación; unen significados dispares mediante analogías o asociaciones mentales, poseen dos polos de sentido: uno ideológico (relacionado con el orden social y moral, las normas y los valores de la sociedad) y otro sensorial (relacionado con procesos y fenómenos naturales y fisiológicos; provocan deseos y sentimientos).

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