Karl Malone

Karl Malone (nacido el 24 de julio de 1963 en Summerfield, Luisiana) es un ex-jugador de baloncesto estadounidense, miembro del Basketball Hall of Fame que disputó 19 temporadas en la NBA, 18 de ellas en los Utah Jazz, donde formó, junto con el base John Stockton, una de las parejas más relevantes de la historia de la NBA.1

A lo largo de su carrera consiguió dos medallas de oro en Juegos Olímpicos,2 dos premios a jugador más valioso de la NBA y 11 nominaciones en el mejor quinteto de la NBA, siendo además el quinto jugador que más veces ha estado seleccionado para disputar el All-Star Game de la NBA con 14 convocatorias. Malone es el segundo máximo anotador de la historia de la NBA con 36.928 puntos, sólo por detrás de Kareem Abdul-Jabbar.

Era conocido por el sobrenombre de "The Mailman" (el cartero) por su capacidad de anotación, su velocidad y su reparto de canastas.

Universidad[editar]

Jugó durante tres temporadas con los los Bulldogs de la Universidad Tecnológica de Louisiana, en las que promedió 18,7 puntos y 9,3 rebotes por partido.4 En 1983 fue elegido como mejor jugador de la Southland Conference,5 siendo elegido además en dos ocasiones en el mejor quinteto del torneo de la conferencia.6

Profesional[editar]

Su elección en el Draft (1985)[editar]

Fue elegido en la decimotercera posición del Draft de la NBA de 1985 por Utah Jazz,7 pero su elección y posterior contratación no fue sencilla. El jefe de ojeadores de los Jazz, Scott Layden y el entonces entrenador asistente Jerry Sloan barajaban una serie de nombres para un puesto tan bajo como el 13 en el draft, gente como Bill Wennington, Charles Oakley o Terry Porter, pero poco antes del día de la elección supieron de las habilidades de un jugador proveniente de una conferencia menor, la Southland, pero prácticamente la descartaron dando por hecho que los Washington Bullets, que elegían en el puesto 12, se les adelantaría. Además, hubo un pequeño conflicto con el agente de Malone, ya que éste consideraba a los Jazz como malos pagadores, tras la polémica suscitada un año antes con Adrian Dantley y su agente, pero un torneo celebrado en Dallas entre profesionales y amateurs acabó despejando todas las dudas: el jugador hizo 18 puntos y cogió 13 rebotes teniendo en frente a otro jugador de su mismo apellido, Moses Malone, hecho que finalmente decantaría su elección.8 El hecho de que jugadores como Benoit Benjamin, Jon Koncak, Joe Kleine o Ed Pinckney fueran elegidos antes que él demuestran el escaso interés de muchos equipos por jugadores de universidades pequeñas como Louisiana Tech.9

Un equipo en torno a Malone (1986-1992)[editar]

Su llegada a la liga confirmó las esperanzas depositadas en él. En su primera temporada promedió 14,9 puntos, 8,9 rebotes y 2,9 asistencias por partido jugando como titular en 76 de los 81 partidos que disputó,10 lo que le supuso ser incluido en el mejor quinteto de rookies.11

Los Jazz de Stockton y Malone (1992-1998)[editar]

En los Jazz formó pareja con el base John Stockton, junto a quien formó uno de los dúos que mejor ha interpretado el pick and roll. Karl Malone llegó a jugar en los playoffs en cada una de sus 19 temporadas, lo que le permitió ser actualmente el segundo mejor anotador de todos los tiempos sólo por detrás del pívot Kareem Abdul-Jabbar. Llegó a jugar dos finales consecutivas, en 1997 y 1998, pero no pudo llegar a conseguir el anillo de campeón debido a que su equipo perdió con los Chicago Bulls de Michael Jordan y Scottie Pippen.

La decadencia (1998-2003)[editar]

Tras el lockout, Malone logró su segundo MVP pero su equipo fue eliminado

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