La Atención Integrada a las Enfermedades Prevalentes de la Infancia (AIEPI)

La Atención Integrada a las Enfermedades Prevalentes de la Infancia (AIEPI) es una estrategia elaborada por la

Organización Mundial de la salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). Fue intro-

ducida en 1996 como herramienta principal para mejorar la salud de la niñez, por lo cual enfoca la atención de los

menores de cinco años en su estado de salud en lugar de hacerlo en las enfermedades que ocasionalmente pueden afec-

tarlos. En tal sentido concibe la salud de los niños como algo integral, al tiempo que rescata el concepto de crecimien-

to y desarrollo sanos. De este modo se reduce la pérdida de oportunidades para la detección precoz y tratamiento de

enfermedades que pueden pasar inadvertidas para los padres y para el personal de salud, con el consiguiente riesgo de

que se agraven y presenten complicaciones.AIEPI incorpora un fuerte contenido preventivo y de promoción de salud

en la atención, de lo cual hace parte el aumento de cobertura de la vacunación, la mejora del conocimiento y prácti-

cas de cuidado y atención de menores de cinco años en el hogar, y el énfasis en un crecimiento y desarrollo saludables,

entre otros beneficios.

La estrategia tiene tres objetivos: (1) reducir la mortalidad en la infancia, (2) disminuir la incidencia y gravedad de

las enfermedades y problemas de salud que afectan a los menores, y (3) mejorar el crecimiento y desarrollo durante los

primeros años de vida de los niños. Su implementación contempla la participación tanto de los servicios de salud como

de la comunidad y la familia, y se lleva a cabo por medio de tres componentes. El primero está dirigido a mejorar el

desempeño del personal de salud para prevenir y tratar las enfermedades en la niñez; el segundo se orienta a mejorar la

organización y funcionamiento de los servicios de salud para que brinden atención de calidad adecuada; el tercer com-

ponente busca mejorar las prácticas familiares y comunitarias de cuidado y atención de la niñez mediante el fortaleci-

miento de las habilidades de crianza,al tiempo que se concentra en aspectos del medio ambiente para identificar y actuar

sobre entornos adversos y poco estimulantes.

AIEPI es una estrategia que integra todas las medidas disponibles para la prevención de enfermedades y problemas

de salud durante la niñez, para su detección precoz y tratamiento efectivo, y para la promoción de hábitos de vida salu-

dables en la familia y la comunidad. AIEPI puede ser aplicada tanto por el personal de salud como por otras personas

que tienen a su cargo el cuidado y atención de niños y niñas menores de cinco años,

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