La Observación

La Observación

La dimensión histórico-cultural de los problemas que plantean los investigadores sociales.

La ciencia social trata de problemas de biografía, historia y de sus intersecciones dentro de estructuras sociales. Para enunciar adecuadamente los tipos de problemas que deben ser los puntos de orientación de sus estudios, el investigador social debe hacer uso de la historia y poseer un sentido histórico de las materias psicológicas.

Para formular y contestar correctamente preguntas sociológicas es necesaria la variedad que proporciona la historia.

Para comprender una sociedad es imprescindible su conocimiento histórico.

El estudio comparativo y el histórico están entrelazados. Aun cuando el trabajo no es explícitamente comparativo es necesario recurrir a materiales históricos.

Definición y clasificación de los materiales documentales

Definición de “documento” que encaja mejor con el sentido que se da a documentación en las técnicas cualitativas, entendida como estrategia metodológica de obtención de información: instrucción o enseñanza de una materia. Los manuales de método de investigación social ofrecen definiciones más precisas. Los tres ingredientes metodológicos principales de la investigación social son la documentación, la observación y la conversación.

Clasificación de documentos:

1.- Documentos escritos.

1.1.- Documentos oficiales de las administraciones públicas.

1.2.- Prensa escrita.

1.3.- Papeles privados.

2.- Documentos audiovisuales.

2.1.- Fotografías.

2.2.- Pinturas.

2.3.- Esculturas.

2.4.- Arquitectura.

2.5.- Discos, cintas magnetofónicas, filmes.

Ventajas e inconvenientes de uso de materiales documentales

1.-Ventajas:

Bajo coste de una gran cantidad de material informativo.

No reactividad. El material documental suele producirse en contextos naturales de interacción social.

Exclusividad.

Historicidad. El material documental da dimensión histórica al análisis sociológico.

2.- Inconvenientes:

Selectividad y sesgo en la producción o registro, y en la conservación o archivo, del material documental.

La propia naturaleza secundaria del material documental, ya que se trata de información producida con propósitos diferentes a los del investigador social.

Interpretabilidad múltiple y cambiante del material documental.

Crítica etnometodológica a la utilización de fuentes documentales oficiales: estadísticas e informes públicos.

En caso de conflicto con los datos, debe darse prioridad al:

más reciente

que indique fuente y método como se ha obtenido

de fuente oficial o internacional.

Ha de tenerse en cuenta el sesgo institucional.

En las comparaciones internacionales a saber que cuanto más atrasado o autoritario es un país menos confianza debe darse a los datos oficiales.

Evaluación e interpretación del material documental disponible

Dos conjuntos de problemas en la investigación documental:

1.- Problemas específicos:

autenticidad del documento. Evaluarla significa plantearse problemas de falsificación deliberada y problemas derivados de errores cometidos involuntariamente en su reproducción o transmisión, u otros problemas que cuestiones su consideración de genuino y completo.

Disponibilidad de la documentación.

Problemas de muestreo.

Problemas de credibilidad del documento. Evaluar la credibilidad de un documento auténtico supone preguntarse hasta qué punto puede utilizarse como fuente fidedigna, de información veraz, acerca de lo que investigamos.

2.- Problemas compartidos con otros tipos de investigación:

Interpretación del significado del documento. Interpretar supone el intento de entender el documento en el contexto de las condiciones de su producción y de su lectura.

Presentación del material documental.

Búsqueda y consulta de materiales documentales

Se trata de una tarea por la que tiene que pasar cualquier investigación documental.

Técnicas de observación y participación: de la observación participante a la investigación-acción-participativa

Clarificación conceptual y terminología

De cómo la observación se convierte en científica.- Una condición para ello es que debe ser sistemática, es decir, se debe hacer de tal modo que de lugar a datos susceptibles de ser obtenidos -replicados- por cualquier otro investigador.

Para garantizar esta sistematicidad es preciso que haya procedimientos para evitar que los datos puedan ser sesgados por una definición ambigua de lo que se observará (el habla privada, por ejemplo), por la forma de registrar los datos (mientras se observa o al final), por el momento de la observación (no es lo mismo observar niños por la mañana que por la tarde), por los sujetos observados (a qué niños observar). En suma, todos los observadores deben respetar las mismas condiciones: qué observar, como observar,

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