La película hace referencia a un experimento de psicología social

La película hace referencia a un experimento de psicología social, en el cual se abordan diferentes aspectos del comportamiento de un individuo insertado en un grupo, lo que permite hacer una lectura de las implicancias psicológicas y éticas que tiene la participación de un sujeto dentro de una masa. El contexto en el que se basa la película está relacionado con una de las manifestaciones sociales más relevantes de la historia, el nazismo, durante la Segunda Guerra Mundial, el cual fomentó el aumento de angustia, ansiedad, desasosiego, desesperanza, etcétera. Se puede establecer que sobre este marco de referencia se crea el grupo "La Ola", el cual tenía como objetivo revivir, de alguna forma, lo que atravesó su sociedad para no volver a repetir esa historia. 

Durante el desarrollo de la película se puede observar claramente el surgimiento, desarrollo y consecuencias de la neurosis colectiva, con la respectiva "Triada AAD". 

Este tipo de neurosis es colectiva porque es propia de una masa o sociedad, que se origina con la presencia de un vacío existencial y la carencia de un proyecto vital que le de sentido a la vida. En la película se distingue claramente este grupo o masa, ya que se crea para "llenar" el vacío que había dejado su sociedad, y fue así que los alumnos comienzan a apoyarse unos a otros, y a encontrar su fuerza en la "masa".  

En este grupo se pueden distinguir los cuatro síntomas que caracterizan a este tipo de neurosis. La actitud provisional ante la vida y la postura fatalista se ven al principio, cuando los adolescentes demuestran un estado total de abulia e indiferencia para con el proyecto. El pensamiento colectivista está muy marcado cuando empiezan a utilizar el mismo uniforme, le ponen un nombre a grupo, todos tienen un mismo saludo, la misma ideología y comportamiento. Al principio esto funciona normalmente, ya que tenia como finalidad "el poder mediante el grupo" y "todos querían juntarse para ser más fuertes", pero luego esto se convierte en algo patológico porque la esencia de la vida queda adormecida por el efecto de la masa y queda bloqueado el despliegue de las potencialidades individuales. El último síntoma, el fanatismo, se configura a partir de que los miembros de este grupo no solo se identificaban con el líder, sino que también  privaban de la entrada a la escuela, a aquellos alumnos que no realizaran el saludo de "la ola". Esta masa comenzó a arrasar con todo y no admitía otra forma de pensar y actuar que no fuera la suya propia.

Con respecto a la "triada AAD" se puede ver que la adicción, que es producto del aburrimiento y la falta de proyectos, está constantemente en el consumo de drogas y alcohol, e incluso el grupo podría ser considerado como una adicción, ya que necesitaban cada vez más de él, ya no les bastaba con solo asistir a las clases, necesitaban un nombre, un saludo, un uniforme, un punto de encuentro fuera del colegio, etcétera. Este grupo llenaba ese vacío como una droga. Hasta los individuos  más inteligentes, muestran un comportamiento grupal en el que pierden toda autonomía, capacidad de razonar y en el cual prima la impulsividad y la violencia o agresión. Los jóvenes miembros del grupo insultaban, maltrataban o aislaban a aquellos que no estuvieran a  favor de la ola.  En cuanto a la depresión, se manifiesta como la forma más extrema de falta de propósito, de proyecto de vida. La persona carece  de la creencia en la utilidad de valores y potencialidades. El suicidio, se presenta como la forma extrema de desesperanza y vivencia de fracaso del propio proyecto. Esto se ve cuando al decidir terminar con ese grupo uno de sus miembros termina con su vida, la cual es la más clara y profunda muestra de depresión.

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