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Viajes interestelares


Enviado por   •  1 de Diciembre de 2013  •  Ensayo  •  975 Palabras (4 Páginas)  •  363 Visitas

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Viajes interestelares

Unas de las paradojas que rodea a los posibles viajes interestelares en un futuro

es la enorme distancia en la que nos encontramos. Como unidad astronómica más

popular para representar dichas astronómicas distancias se utiliza el “año luz”, que

equivale a la distancia que la luz, cuya velocidad es 299 792 458 m/s, recorrería

en un año, es decir, equivale aproximadamente a poco menos de diez billones de

kilómetros. Nuestra estrella más próxima, Próxima Centauri, está a 4.2 años luz

de distancia.

Los problemas comienzan con la Teoría de la Relatividad, desarrollada por

Einstein, que fija la velocidad de la luz como la velocidad límite a la que cualquier

objeto puede viajar, eliminando toda su masa para conseguirlo. Este es el caso de

los fotones que son emitidos por las estrellas, y que constituyen la radiación solar

o luz que recibimos, por ejemplo, de nuestro astro rey, empleando unos 8 minutos

en alcanzar la Tierra.

Otro de los inconvenientes de viajar a velocidades cercanas a la de la luz,

suponiendo que se obtuviesen, vendría de nuevo asociado a la Relatividad de Einstein

y sería la distorsión espaciotemporal. En el sistema de la nave interestelar, el

tiempo se ralentizaría, de tal forma que mientras que en la nave pasaría un breve

periodo, en el exterior podrían pasar decenas de años.

Buscando posibilidades

La solución elegida por la ciencia ficción, denominada híper-espacio, fue

creada por John W. Campbell en 1934, y consiste en utilizar otro espacio como

atajo. Con una cierta base en la ciencia y en las posibilidades que contemplan las

nuevas teorías sobre el universo, se han introducido los denominados “agujeros de

gusanos”.

Desde que surgió la idea de los viajes interestelares se han buscado alternativas

acordes a la tecnología propia de cada época, en los años cincuenta surge la

utilización de las bombas nucleares, cuyo poder se había demostrado recientemente

en Hiroshima y Nagasaki, con fines constructivos. La explosión de estas bombas

generaría el suficiente impulso para obtener elevadas velocidades. En la década de

los 60 surgió la idea de utilizar los protones interestelares para producir la reacción

nuclear. En los 80 se piensa en velas de grandes dimensiones acopladas a las naves,

que utilizarían el momento o velocidad asociada a la luz, similar a una presión, para

impulsarse. El problema aparecía con la elección de la fuente de radiación, que debería

ser lo suficientemente potente para proporcionar elevadas velocidades. Como

alternativa a la luz de las estrellas, por ser escasa cuando se dista de éstas, se planteó

la utilización de láseres de elevada potencia.

Actualmente todos los vehículos espaciales están basados en la propulsión,

técnica que proporciona el empuje por la expulsión rápida de gases de combustión.

Sin embargo esto tiene un inconveniente, la enorme cantidad de propelente

necesario, además de que éste debe ser muy reactivo para generar un gran

impulso. Esto supone un inconveniente que limita la consecución de elevadas velocidades

durante largos periodos.

Futuros retos

Como alternativas a los sistemas de propulsión convencionales se estudian

las reacciones nucleares de fusión autosostenida, aprovechando el hidrógeno, muy

presente en el vacío interestelar con una densidad de un átomo por metro cúbico.

El inconveniente sería las grandísimas dimensiones que debería tener

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